Ξεκίνησαν οι έρευνες για την χθεσινή συντριβή του ελικοπτέρου στη Σάμο που συμμετείχε στην κατάσβεση της πυρκαγιάς στην περιοχή Άγιος Μηνάς της Σάμου.
Ο Έλληνας μεταφραστής και ο συγκυβερνήτης του ελικοπτέρου έχασαν τη ζωή τους, ενώ σώοι βρέθηκαν ο Μολδαβός μηχανικός και ο χειριστής, επίσης Μολδαβός, ο οποίος ήταν και ο τελευταίος που διασώθηκε κολυμπώντας στην ακτή.
Το ελικόπτερο κατέπεσε το μεσημέρι κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Πρόκειται για ελικόπτερο Mi-8, μεσαίου τύπου με κάδο, το οποίο νοικιάζει η Πυροσβεστική.
Το ελικόπτερο είχε απογειωθεί στις 16:39 από τη Σάμο για να συμμετάσχει στην κατάσβεση της πυρκαγιάς και το δυστύχημα συνέβη στις 17:55.
Όσον αφορά τα αίτια της τραγωδίας, εκτός από τις καταθέσεις των διασωθέντων μελών, θα διεξαχθεί έρευνα από την Ανεξάρτητη Αρχή Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων η οποία έχει ενημερωθεί από τον αερολιμενάρχη Σάμου.
Σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία το δυστύχημα έγινε όταν το πυροσβεστικό ελικόπτερο προσπαθούσε να περισυλλέξει νερό για την κατάσβεση της πυρκαγιάς που ξέσπασε στο νησί.
Ο πιλότος άγνωστο πως έχασε τον έλεγχο και το ελικόπτερο έπεσε στη θάλασσα στην περιοχή του Αγίου Μηνά. Στην περιοχή έπνεαν ισχυροί άνεμοι εντάσεως 6-7 μποφόρ. Οι αρχές κινητοποιήθηκαν άμεσα για να σώσουν το τετραμελές πλήρωμα.
Όπως κατέθεσε αυτόπτης μάρτυρας, ακούστηκε ένας εκκωφαντικός θόρυβος και το ελικόπτερο εξαφανίστηκε σε λίγα δευτερόλεπτα μέσα στη θάλασσα.
Σε ανακοίνωσή της η Πυροσβεστική αναφέρει χαρακτηριστικά πως: «αναφορικά με την εξέλιξη της επιχείρησης έρευνας και διάσωσης για τον εντοπισμό των μελών του ελικοπτέρου που κατέπεσε στην θαλάσσια περιοχή Ν.Δ. της Νήσου Σάμος, έχουν περισυλλεγεί όλα τα μέλη του πληρώματος.
Συγκεκριμένα, το πλήρωμα του ελικοπτέρου αποτελείτο από έναν άνδρα ημεδαπό και τρεις άνδρες Ρουμανικής και Μολδαβικής Ιθαγένειας. Εκ των μελών του πληρώματος, σώοι εντοπίστηκαν οι δύο και χωρίς αισθήσεις έχουν περισυλλεγεί δύο ακόμη.
Στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης συμμετείχαν πλωτά σκάφη του Λιμενικού Σώματος, δύο ελικόπτερα του ΕΚΣΕΔ και εθελοντές με ιδιωτικά αλιευτικά σκάφη.»
