Σύμφωνα την Αμερικανίδα συγγραφέα και συνήγορο αναπηρίας Rachel Kolb, η οποία γεννήθηκε με αμφίπλευρη απώλεια ακοής, η λέξη «lip-reading» (το διάβασμα των χειλιών, δηλαδή) είναι μια εσφαλμένη ονομασία.
Πρόκειται για έναν τρόπο επικοινωνίας γεμάτο προκλήσεις. Μια προσπάθεια να βγάλει κανείς νόημα μέσα από μουρμουτητά, διαφορετικές προφορές, τριχωτά πρόσωπα και ασυνήθιστα σχήματα στομάτων.
Ακόμα και κάτω από τις πιο ιδανικές συνθήκες, με καθαρή θέα στα χείλη κάποιου σε μια συνομιλία ένας-προς-έναν, αυτός που προσπαθεί να διαβάσει τα χείλη συχνά αισθάνεται ότι «προσπαθεί να συναρμολογήσει ένα παζλ χωρίς όλα τα κομμάτια».
Με βάση το δοκίμιο της Kolb «Βλέποντας την ταχύτητα του ήχου» του 2013, αυτή η ευφάνταστη ταινία μικρού μήκους από τον Αμερικανό σκηνοθέτη David Terry Fine καταγράφει την επισφαλή προσπάθεια να «κατανοήσει, με μία έννοια, πληροφορίες που προορίζονται για μια άλλη».
