Ο Drew Scanlon, ο άνδρας που έγινε διάσημος χάρη στο gif «Blinking White Guy» αξιοποίησε τη δημοτικότητά του στο διαδίκτυο για να συγκεντρώσει περισσότερα από 300.000 δολάρια υπέρ της έρευνας για τη σκλήρυνση κατά πλάκας (MS), όπως αποκάλυψε σε νέα συνέντευξή του.
Μιλώντας στο ABC News, ο Scanlon εξήγησε ότι η πρωτοβουλία του έχει προσωπικά κίνητρα, καθώς μια φίλη του και η μητέρα της πάσχουν από τη νόσο, μια χρόνια αυτοάνοση πάθηση που προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Ο 39χρονος, που ζει στο Σαν Φρανσίσκο και εργάζεται ως παραγωγός βίντεο στην πλατφόρμα Twitch, συμμετέχει κάθε χρόνο σε ποδηλατικό αγώνα για τη στήριξη της National Multiple Sclerosis Society των ΗΠΑ.
Μία φορά τον χρόνο, ο Scanlon δημοσιεύει στον λογαριασμό του στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter) το γνωστό gif συνοδευόμενο από τη φράση «THIS IS MY FACE», ζητώντας από τους περίπου 81.000 ακολούθους του να στηρίξουν τη δράση μέσω της ιστοσελίδας BlinkingGuy.com.
Μόνο για τη φετινή διοργάνωση του 2025, κατάφερε να συγκεντρώσει περίπου 70.000 δολάρια, ενώ συνολικά τα προηγούμενα χρόνια οι δωρεές έχουν ξεπεράσει τα 270.000 δολάρια.
«Είμαι κάθε φορά συγκλονισμένος από το πόσοι άνθρωποι ανταποκρίνονται τόσο γενναιόδωρα», είπε ο Scanlon στο SFGate.com, προσθέτοντας ότι θεωρεί τη φήμη του «ένα δώρο που οφείλει να ανταποδώσει».
Πώς γεννήθηκε το διάσημο gif
Το meme δημιουργήθηκε το 2013, όταν ο Scanlon εργαζόταν σε ιστότοπο που κάλυπτε τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών. Κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής μετάδοσης, αντέδρασε με ένα αμήχανο, απορημένο βλέμμα σε ένα αστείο με διπλή σημασία.
Αρχικά η σκηνή πέρασε απαρατήρητη, αλλά το 2015 ένας χρήστης φόρουμ δημοσίευσε το gif, το οποίο έγινε viral το 2017, όταν χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει τη δυσκολία ενός μαθήματος βιολογίας. Έκτοτε, το «Blinking White Guy» θεωρείται ένα από τα πιο εμβληματικά gifs του διαδικτύου, με το Vox το τοποθετεί στην 11η θέση ανάμεσα στα κορυφαία όλων των εποχών.
Παρά την αναγνωρισιμότητα, ο Scanlon δηλώνει ότι πολλές φορές δεν νιώθει πως το πρόσωπο του meme τού ανήκει: «Πολλοί νομίζουν ότι είμαι ο ηθοποιός Cary Elwes — ακόμη και η γυναίκα μου το πίστευε πριν γνωριστούμε», ανέφερε.
Σύμφωνα με στοιχεία του SFGate, σχεδόν 1 εκατομμύριο άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν διαγνωστεί με σκλήρυνση κατά πλάκας. Ο Scanlon ελπίζει ότι η δική του δράση θα βοηθήσει να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση και η χρηματοδότηση για την έρευνα.
«Θα ήμουν ευχαριστημένος», είπε, «αν η κληρονομιά του meme ήταν ότι χρησιμοποιήθηκε για καλό σκοπό».
Με πληροφορίες από Guardian
