Σχεδόν το 40% των παγετώνων που υπάρχουν σήμερα είναι ήδη καταδικασμένο να λιώσει εξαιτίας των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την καύση ορυκτών καυσίμων, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η απώλεια αυτή θα εκτιναχθεί στο 75% αν η παγκόσμια θερμοκρασία αυξηθεί κατά 2,7°C, μια πορεία στην οποία φαίνεται πως κατευθύνεται ο πλανήτης.
Η τεράστια αυτή απώλεια παγετώνων θα ανεβάσει τη στάθμη της θάλασσας, θέτοντας σε κίνδυνο εκατομμύρια ανθρώπους, οδηγώντας σε μαζικές μετακινήσεις πληθυσμών και επηρεάζοντας σημαντικά τα δισεκατομμύρια ανθρώπων που εξαρτώνται από τους παγετώνες για τη ρύθμιση των υδάτων που χρησιμοποιούνται για την καλλιέργεια τροφίμων, σημειώνουν οι ερευνητές.
Ωστόσο, η δραστική μείωση των εκπομπών άνθρακα και ο περιορισμός της υπερθέρμανσης θα μπορούσε να σώσει τη μισή μάζα παγετώνων. Αν και αυτός ο στόχος φαίνεται ολοένα και πιο ανέφικτος καθώς οι εκπομπές συνεχίζουν να αυξάνονται, οι επιστήμονες τόνισαν πως κάθε δέκατο του βαθμού υπερθέρμανσης που αποφεύγεται, σώζει 2,7 τρισεκατομμύρια τόνους πάγου.
Σε αντίθεση με άλλες μελέτες, αυτή εξέτασε τι θα συμβεί στους παγετώνες όχι μόνο μέχρι το 2100, αλλά και μετά από αυτό. Μέχρι τώρα γνωρίζαμε ότι περίπου το 20% θα λιώσει μέχρι το 2100, αλλά τώρα φαίνεται πως σχεδόν το 40% των παγετώνων θα χαθεί.
Η απώλεια των παγετώνων θα ανεβάσει τη στάθμη της θάλασσας, θα προκαλέσει πλημμύρες που θα καταστρέψουν χωριά, θα χαθούν άγρια ζώα και φυτά, και περιοχές που ζουν από τον τουρισμό στους παγετώνες θα έχουν πρόβλημα.
Ο Dr Harry Zekollari, που βοήθησε στη μελέτη, είπε πως κάθε μικρή αύξηση της θερμοκρασίας μετράει πολύ και οι αποφάσεις που παίρνουμε τώρα θα επηρεάσουν για πολλά χρόνια πόσοι παγετώνες θα σωθούν.
«Οι παγετώνες είναι καλοί δείκτες της κλιματικής αλλαγής, γιατί με το να λιώσουν μας δείχνουν πώς αλλάζει το κλίμα. Όμως, επειδή οι παγετώνες αντιδρούν αργά και μέσα σε μεγάλες χρονικές περιόδους, η πραγματική κατάσταση είναι πολύ χειρότερη από ό,τι φαίνεται σήμερα στα βουνά», εξήγησε η Dr Lilian Schuster,
συνεπιμελήτρια της έκθεσης.
Η ίδια πρόσθεσε ότι «δεν είναι πολύ αργά για να δράσουμε, γιατί η μελέτη δείχνει ότι κάθε δέκατο του βαθμού λιγότερης παγκόσμιας θέρμανσης μετράει», κάτι που μπορεί να μειώσει τον ανθρώπινο πόνο που προκαλεί η απώλεια των παγετώνων. «Ελπίζουμε αυτό το μήνυμα να δώσει στους ανθρώπους κάποια ελπίδα ότι μπορούμε ακόμα να κάνουμε κάτι.»
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, χρησιμοποίησε οκτώ διαφορετικούς τύπους παγετώνων, οι οποίοι βαθμονομήθηκαν με βάση πραγματικές παρατηρήσεις, οι οποίες εκτίμησαν την απώλεια πάγου από τα 200.000 παγετώνες του κόσμου εκτός της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής.
Οι ερευνητές παραδέχτηκαν ότι υπάρχουν σημαντικές αβεβαιότητες στα συμπεράσματα, αλλά τόνισαν πως οι παγετώνες σίγουρα θα χάσουν μεγάλο κομμάτι τους και ότι αυτή η απώλεια μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερη από τον μέσο όρο των προβλέψεων. Για παράδειγμα, η μέση εκτίμηση ότι το 40% των παγετώνων είναι καταδικασμένο σε λιώσιμο με τα σημερινά επίπεδα παγκόσμιας θέρμανσης μπορεί στην χειρότερη περίπτωση να φτάσει έως και το 55%.
Με πληροφορίες από Guardian
