BILL BRYSON: ΜΙΚΡΗ ΙΣΤΟΡΙΑ ΠΕΡΙ ΤΩΝ ΠΑΝΤΩΝ (ΣΧΕΔΟΝ)

«Ακούς εκεί, καταγόμαστε από τους πιθήκους! Αγαπητέ μου, ας ελπίσουμεότι δεν είναι αλήθεια· αν όμως είναι, ας ελπίσουμε ότι δεν θα διαδοθεί».
Τοσχόλιο αποδίδεται στη σύζυγο του επισκόπου του Worcester, όταν τηςεξήγησαν τη θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου. Όσοι διαβάσουν το βιβλίοτου Bill Brysson, αυτή τη συναρπαστική μικρή ιστορίαπερί των πάντων, δεν αποκλείεται να αντιδράσουν όπως η σύζυγος τουεπισκόπου. Μάλλον δεν θα ήθελαν να διαδώσουν ότι, ακόμα κι αν είναισυνεπείς στους κανόνες υγιεινής, ένα κοπάδι περίπου ενός τρισεκατομμυρίου βακτηρίων βόσκειστις πεδιάδες της σάρκας τους. Αφήστε δε τα τρισεκατομμύρια βακτήριαπου κρέμονται από τα μαλλιά και τις βλεφαρίδες τους, κολυμπούν στηνεπιφάνεια των ματιών τους ή ανοίγουν τρύπες στο σμάλτο των δοντιώντους!

Όπως καταλαβαίνετε, το βιβλίο του Βryson δεν είναι τίποτε λιγότερο από ένα καλογραμμένο θρίλερ που,όπως συνηθίζουν να σας λένε, κόβει την ανάσα! Δυστυχώς για όλους μας,το υλικό του βιβλίου δεν είναι προϊόν της αχαλίνωτης φαντασίας τουσυγγραφέα. Είναι η ίδια η πραγματικότητα όπωςαναδύεται μέσα από τις επιστημονικές ανακαλύψεις δεκάδων εκκεντρικώνεπιστημόνων, που ρίχνουν διαρκώς φως στα μυστήρια του σύμπαντος και τηςζωής.

Το μόνο που μας σώζει τελικά είναι το χιούμορ και η ανεπάρκεια τουανθρώπου να εξηγήσει τα πάντα, υπενθυμίζει διαρκώς ο συγγραφέας, στηνπεριγραφή του μεγάλου ταξιδιού που επιχείρησε στη χώρα τηςεπιστήμης. Για να μιλήσει για τη δημιουργία του σύμπαντος, αυτή την «έξαρση θριάμβου» πουδεν μπορεί να περιγραφεί με κανενός είδους λόγια, για το ηλιακό μαςσύστημα, τις ανακαλύψεις της χημείας, της παλαιοντολογίας και τηςαστρονομίας. Το ενδιαφέρον του συγγραφέα εκτείνεται στη δημιουργία τηςζωής, στην ομορφιά των κυττάρων, ενώ η περιέργειά του τρέφεται με την πολυπλοκότητα του DNA,την απειλή των ιών ή την εποχή των παγετώνων. Αλλά κυρίως με τημεταμόρφωση ενός παράξενου πιθήκου, με ανησυχίες, σε άνθρωπο. Στοπλάσμα δηλαδή που έχει τη δυνατότητα να παρατηρεί και να ερμηνεύει τονεαυτό του και τον κόσμο που τον περιβάλλει, με… τις γνωστές καταστροφικές συνέπειες.

Τοβιβλίο του Bryson είναι εξαιρετικά γραμμένο, με το χιούμορ και τησαφήνεια που απαιτεί η περίσταση και η διαχείριση επιστημονικώνπληροφοριών. Αν και ανήκει στο είδος των βιβλίων της εκλαϊκευμένηςεπιστήμης, δεν βρίθει ανακριβειών και παρανοήσεων. Οι ειδικοίεπιστήμονες που το έχουν διαβάσει εντόπισαν ελάχιστα λάθη ουσίας.

Τέλος,επειδή διαισθάνομαι ότι είστε ανυπόμονοι να μάθετε αν υπάρχει ζωή σεάλλους πλανήτες, σας μεταφέρω πως αυτά τα όντα, αν είναι σε θέση να μαςπαρατηρούν με τα τηλεσκόπιά τους, αυτό που βλέπουν είναι φως που έφυγεαπό τη Γη κάπου διακόσια χρόνια νωρίτερα. Συνεπώς δεν βλέπουν εμάς,αλλά τη Γαλλική Επανάσταση και τον Τόμας Τζέφερσον, και ανθρώπους με μεταξωτές κάλτσες και πουδραρισμένες περούκες.

Υπομονή!