Η εποχή της Armani μετά τον Τζόρτζιο Αρμάνι δεν αρχίζει με μια πώληση. Αρχίζει με έναν σχεδιαστή.
Ο Dario Vitale αναλαμβάνει αμέσως την καλλιτεχνική διεύθυνση της Emporio Armani και των αξεσουάρ Giorgio Armani, σε μια απόφαση που ανοίγει το πρώτο μεγάλο δημιουργικό κεφάλαιο του ιταλικού ομίλου μετά τον θάνατο του ιδρυτή του. Για πρώτη φορά στην ιστορία της Armani, άνθρωπος εκτός οικογένειας παίρνει στα χέρια του τη δημιουργική ευθύνη μιας από τις γραμμές της.
Δεν πρόκειται για μια απλή μετακίνηση στον χάρτη της μόδας. Για έναν οίκο που επί μισό αιώνα ταυτίστηκε σχεδόν απόλυτα με το βλέμμα, το χέρι και την πειθαρχία του ιδρυτή του, η επιλογή του Vitale δίνει την πρώτη καθαρή απάντηση στο ερώτημα που άφησε πίσω του ο Αρμάνι: ποιος μπορεί να συνεχίσει έναν κόσμο που είχε στηθεί γύρω από έναν άνθρωπο;
Η Emporio Armani ιδρύθηκε το 1981 ως η νεότερη, πιο προσιτή και πιο μητροπολιτική πλευρά του κόσμου Armani. Δεν ήταν απλώς μια δεύτερη γραμμή. Ήταν ο τρόπος με τον οποίο ο Αρμάνι άνοιξε τον κώδικά του σε νεότερο κοινό, στο τζιν, στην καθημερινή πόλη, σε μια εικόνα λιγότερο αυστηρή από εκείνη της κεντρικής συλλογής.
Ο Vitale μοιάζει να ξέρει καλά αυτές τις δύσκολες ενδιάμεσες ζώνες. Πέρασε 14 χρόνια στη Miu Miu, όπου έφτασε σε ανώτερη σχεδιαστική θέση και βοήθησε να διαμορφωθεί η περίοδος κατά την οποία ο οίκος έγινε ένα από τα πιο παρακολουθούμενα ονόματα της μόδας. Εκεί έμαθε πώς μια νεότερη, πιο πειραματική γραμμή μέσα σε έναν μεγάλο όμιλο μπορεί να αποκτήσει δική της απήχηση, δικό της κοινό και δική της εικόνα.
Το 2025 έγινε ο πρώτος σχεδιαστής εκτός οικογένειας Versace που ανέλαβε την καλλιτεχνική διεύθυνση του οίκου. Πρόλαβε να παρουσιάσει μόνο μία συλλογή, για την Άνοιξη/Καλοκαίρι 2026, πριν αποχωρήσει μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Versace από τον όμιλο Prada. Εκείνη η συλλογή, όμως, έμεινε αρκετά ώστε να τον ξαναβάλει στο κέντρο της συζήτησης: πιο σέξι, πιο νεανική, πιο φορτισμένη, με μια προσπάθεια να συνδεθεί ξανά ο οίκος με την ενέργεια του Τζάνι Βερσάτσε χωρίς να καταφύγει στην απλή αναπαλαίωση.
Τώρα ο Vitale γίνεται, για δεύτερη φορά μέσα σε μικρό διάστημα, ο άνθρωπος που μπαίνει σε ένα μεγάλο ιταλικό σπίτι μόδας τη στιγμή που τελειώνει η οικογενειακή αποκλειστικότητα στη δημιουργία. Στη Versace ήρθε μετά την εποχή της Donatella Versace. Στην Armani έρχεται μετά τον ίδιο τον Giorgio Armani.
Μέχρι σήμερα, την Emporio Armani χειρίζονταν η Silvana Armani, ανιψιά του σχεδιαστή, και ο Leo Dell’Orco, στενός συνεργάτης και σύντροφός του επί δεκαετίες. Οι δυο τους θα παρουσιάσουν στις 24 Σεπτεμβρίου, στην Εβδομάδα Μόδας του Μιλάνου, την τελευταία τους συλλογή για την Emporio Armani, για την Άνοιξη/Καλοκαίρι 2027. Η συλλογή θα παρουσιαστεί ως παρουσίαση και όχι ως η συνηθισμένη επίδειξη στην πασαρέλα.
Η αλλαγή έρχεται ενώ έχει ήδη ανοίξει το μεγαλύτερο ζήτημα διαδοχής στον όμιλο. Η διαθήκη του Τζόρτζιο Αρμάνι προβλέπει ότι οι κληρονόμοι του πρέπει να πουλήσουν αρχικά ποσοστό 15% της εταιρείας μέσα σε 18 μήνες από τον θάνατό του, ενώ τα επόμενα χρόνια θα ακολουθήσει μεγαλύτερο πακέτο στον ίδιο αγοραστή. Ανάμεσα στους προτιμώμενους πιθανούς αγοραστές αναφέρονται η L’Oréal, η LVMH και η EssilorLuxottica.
Αυτό κάνει την επιλογή του Vitale ακόμη πιο κρίσιμη. Ο οίκος δεν περιμένει να ξεκαθαρίσει πρώτα το ιδιοκτησιακό του μέλλον για να αποφασίσει ποιος θα σχεδιάζει την επόμενη μέρα. Ξεκινά από το δημιουργικό κέντρο: από την Emporio, την πιο νεανική και κινητική γραμμή του, και από τα αξεσουάρ Giorgio Armani, ένα πεδίο με μεγάλη εμπορική σημασία για τον όμιλο.
Το στοίχημα δεν είναι να γίνει η Armani κάτι αγνώριστο. Είναι να αποκτήσει συνέχεια χωρίς να μείνει φυλακισμένη στη μνήμη του ιδρυτή της. Ο Αρμάνι είχε χτίσει μια αισθητική πάνω στην αυτοσυγκράτηση, στο μαλακό σακάκι, στη σιωπηλή πολυτέλεια, στην ιδέα ότι το ρούχο πρέπει να υπηρετεί το σώμα χωρίς να το καταπίνει. Η Emporio, όμως, ήταν πάντα το σημείο όπου αυτή η γλώσσα μπορούσε να δοκιμάζει τον εαυτό της πιο γρήγορα.
Γι’ αυτό η άφιξη του Dario Vitale έχει βάρος πέρα από το βιογραφικό του. Είναι η πρώτη πραγματική χειρονομία της Armani χωρίς τον Αρμάνι στο τιμόνι της δημιουργίας.
Και δείχνει ότι η διαδοχή δεν θα κριθεί μόνο στα ποσοστά, στους αγοραστές και στα διοικητικά συμβούλια. Θα κριθεί και στο αν ένας νέος σχεδιαστής μπορεί να αγγίξει την κληρονομιά χωρίς να τη μουμιοποιήσει.
Με στοιχεία από Reuters, Vogue
