Για πρώτη φορά καταγράφηκε σε βίντεο ένας νεογέννητος παπαγάλος του Ατλαντικού (puffling) να βγαίνει από τη φωλιά του στο ακατοίκητο Lighthouse Island, ένα μικρό νησί του συμπλέγματος Copeland Islands, ανοιχτά των ακτών της κομητείας Ντάουν στη Βόρεια Ιρλανδία.
Όπως αναφέρει το BBC, η εικόνα αυτή θεωρείται σημαντικό ορόσημο για ένα φιλόδοξο πρόγραμμα επανεγκατάστασης του είδους, το οποίο ξεκίνησε πριν από περίπου μία δεκαετία.
Αξίζει να σημειωθεί πως μέχρι το 2013, οι παπαγάλοι του Ατλαντικού δεν αποτελούσαν μέρος του φυσικού οικοσυστήματος του Lighthouse Island. Τότε ξεκίνησε μια συντονισμένη προσπάθεια προσέλκυσής τους, με τη χρήση ομοιωμάτων πουλιών και ηλιακά τροφοδοτούμενων ηχείων που αναπαρήγαγαν τις χαρακτηριστικές φωνές τους, ώστε να δημιουργηθεί η εντύπωση μιας ήδη εγκατεστημένης αποικίας.
Pufflings - or baby Atlantic puffins - have been spotted on Copeland Island in County Down for the first time.
— BBC News NI (@BBCNewsNI) August 15, 2026
But how do you attract puffins to an island in the first place?
Read more here: https://t.co/CXMSKb9PPo pic.twitter.com/Px2luDiZnV
Γεννήθηκε μικρός παπαγάλος του Ατλαντικού
Η προσπάθεια φαίνεται πως απέδωσε. Σήμερα στο νησί ζουν περίπου 30 αναπαραγόμενα ζευγάρια, ενώ κάμερες παρακολούθησης κατέγραψαν πρόσφατα έναν μικρό παπαγάλο του Ατλαντικού να βγαίνει από τη φωλιά του και έναν ενήλικο παπαγάλο να επιστρέφει μεταφέροντας ψάρια για να το ταΐσει.
Ο Άνταμ Ρίνγκλαντ από το Παρατηρητήριο Πουλιών των Νήσων Copeland, που λειτουργεί στο Lighthouse Island, χαρακτήρισε την εξέλιξη ιδιαίτερα ενθαρρυντική.
«Οι παπαγάλοι του Ατλαντικού ευημερούν εδώ, επειδή το περιβάλλον τούς ταιριάζει απόλυτα. Προτιμούν τις καταπράσινες πλαγιές, ενώ τις φωλιές που χρειάζονται τις έχουν ήδη δημιουργήσει λαγόγυροι και μύχοι, ένα ακόμη εμβληματικό θαλασσοπούλι του νησιού», ανέφερε.
Το Lighthouse Island παραμένει ακατοίκητο και η ανθρώπινη παρουσία περιορίζεται σε εθελοντές και περιστασιακούς επισκέπτες του παρατηρητηρίου τα Σαββατοκύριακα. Σύμφωνα με τον Ρίνγκλαντ, αυτή η ηρεμία έχει επιτρέψει στα πουλιά να εγκατασταθούν, να αναπαραχθούν και να δημιουργήσουν έναν σταθερό πληθυσμό.
Footage of a puffling, a baby puffin, bred off the County Down coast, has been captured for the first time. There are now around 30 breeding pairs on the Copeland Islands. pic.twitter.com/Yc1cdpXBbn
— BBC Newsline (@bbcnewsline) August 14, 2026
Μόνο με εγκεκριμένα σκάφη η πρόσβαση στο νησί
Η πρόσβαση στο νησί επιτρέπεται μόνο με εγκεκριμένα σκάφη, καθώς η περιοχή προστατεύεται για λόγους διατήρησης της άγριας ζωής.
Οι παπαγάλοι του Ατλαντικού διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα, συμβάλλοντας τόσο στη διατήρηση των πληθυσμών των ψαριών όσο και στη γονιμότητα του εδάφους. Παράλληλα, αποτελούν ένα από τα πιο αγαπητά θαλασσοπούλια.
«Ο κόσμος λατρεύει να τους βλέπει. Η επαφή με αυτά τα πουλιά μάς φέρνει πιο κοντά στη φύση και μας υπενθυμίζει γιατί είναι τόσο σημαντικό να προστατεύουμε το φυσικό περιβάλλον», είπε ο Ρίνγκλαντ.
Όπως εξηγεί, η ιδιαίτερη εμφάνισή τους, με το χαρακτηριστικό μεγάλο και πολύχρωμο ράμφος, οι αδέξιες κινήσεις τους και η τρυφερή συμπεριφορά που καταγράφουν οι κάμερες στις φωλιές τους, είναι μερικοί από τους λόγους που τα έχουν κάνει τόσο αγαπητά.
Αν και οι περισσότεροι συνδέουν τους παπαγάλους του Ατλαντικού στη Βόρεια Ιρλανδία με το νησί Rathlin, τα τελευταία χρόνια το είδος έχει επιστρέψει και στο προστατευόμενο νησί Isle of Muck, μετά την επιτυχημένη εξάλειψη των αρουραίων που απειλούσαν τις αποικίες τους.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η επιτυχία του Lighthouse Island μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για ανάλογες δράσεις αποκατάστασης των πληθυσμών των θαλασσοπουλιών και σε άλλα σημεία της ανατολικής ακτής της Ιρλανδίας.
Με πληροφορίες από BBC
