Η πρώτη φορά που οι Iron Maiden επισκέφτηκαν την Ελλάδα ήταν το 1988, στο γήπεδο της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το εισιτήριο κόστιζε 1.800 δραχμές και η συναυλία μάζεψε περίπου 20.000 φανατικούς οπαδούς τους. Έκτοτε θεωρείται μία από τις ιστορικότερες εμφανίσεις ξένου συγκροτήματος στη χώρα μας. Το φετινό καλοκαίρι θα είναι η ενδέκατη φορά που θα βρεθούν στην Ελλάδα. Έρχονται στο πλαίσιο της παγκόσμιας περιοδείας τους που έχει τίτλο «Legacy of the Beast».
«Κάθε μπάντα με μεγάλη συναυλιακή ιστορία χρειάζεται κάποια στιγμή να επιλέξει», γράφουν στην «Guardian», «είτε να πετάξει τα πάντα και να επικεντρωθεί στη μουσική είτε να βρεί ένα τρόπο να πάει ακόμη παραπέρα. Το “Legacy of the Beast” δείχνει ότι οι Iron Maiden επέλεξαν τον δεύτερο δρόμο. Είναι το πιο εντυπωσιακό αισθητικά σόου τους». Αυτό το υπερθέαμα θα φέρουν φέτος στο ΟΑΚΑ οι Bruce Dickinson, Steve Harris, Adrian Smith, Dave Murray, Janick Gers και Nicko McBrain.
Η Legacy of the Beast World Tour ξεκίνησε το 2017 και πήρε το όνομά της από το κόμικς και το βιντεοπαιχνίδι για το κινητό που είχε κυκλοφορήσει εκείνη την περίοδο. Την είχαν χαρακτηρίσει ως μια «ιστορική περιοδεία επιτυχιών». Καλύπτει μεγάλο μέρος του υλικού που κυκλοφόρησαν τη δεκαετία του ’80 και έχει και διάφορες εκπλήξεις. Επομένως το setlist περιλαμβάνει τα σπουδαιότερα τραγούδια τους.
Σε μια εποχή που η μουσική γίνεται όλο και πιο εφήμερη, οι Maiden παραμένουν διαχρονικοί και συνεχίζουν να έχουν επιτυχία, σε αντίθεση με κάθε νέα μόδα που έρχεται και φεύγει.
Αρχικά το συγκρότημα είχε ανακοινώσει τριάντα οκτώ ημερομηνίες στην Ευρώπη, ενώ μέχρι το 2020 θα περιόδευαν σε ολόκληρη την Αμερική και θα έφταναν μέχρι την Αυστραλία και την Ασία πριν ξαναγυρίσουν στην Ευρώπη για το κλείσιμο. Για πρώτη φορά στην καριέρα τους θα εμφανίζονταν και στις Φιλιππίνες. Δυστυχώς, τα σχέδιά τους τα χάλασε ο Covid. Στην Ελλάδα το κοινό είχε πάρει μια γεύση από το συγκεκριμένο σόου-υπερπαραγωγή πριν από τέσσερα χρόνια, το 2018, στη Μαλακάσα.
Το 2022, βέβαια, είναι μια ιδιαίτερη χρονιά για το συγκρότημα, μια και γιορτάζει τα σαράντα χρόνια από την κυκλοφορία του «Number of the Beast», ενός θρυλικού άλμπουμ που επαναπροσδιόρισε τον σκληρό ήχο την εποχή που κυκλοφόρησε. Ήταν το πρώτο άλμπουμ των Iron Maiden με τον Bruce Dickinson στα φωνητικά και το τελευταίο με τον Clive Burr στα ντραμς – έφυγε από τη ζωή το 2013 από σκλήρυνση κατά πλάκας. Ο Dickinson έγινε η φωνή του γκρουπ το 1981, αντικαθιστώντας τον Paul Di’Anno, ο οποίος έδειχνε σημάδια αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς λόγω του εθισμού του στην κοκαΐνη.
Θα περίμενε κανείς ότι οι Maiden θα είχαν κουραστεί μετά από σαράντα πέντε χρόνια στον δρόμο. Τίποτα, όμως, δεν φαίνεται να τους σταματάει, παρά τις αντιξοότητες, π.χ. το γεγονός ότι ο Dickinson έπαθε καρκίνο της γλώσσας (τον οποίο, ευτυχώς, κατάφερε να ξεπεράσει). Δεν θα ήταν υπερβολή να τους χαρακτηρίσουμε κάτι σαν τους Rolling Stones του μέταλ.
Για ένα τόσο μεγάλο ηλικιακά γκρουπ φαίνονται ακμαιότατοι. Μάλιστα, θα μπορούσε να πει κανείς ότι βιώνουν μια απρόσμενη αναγέννηση. Σε ένα διάλειμμα από τη συγκεκριμένη περιοδεία τους, το 2019, ηχογράφησαν το «Senjutsu», το δέκατο έβδομο άλμπουμ τους και το δεύτερο διπλό LP της πολύχρονης πορείας τους. Με την πανδημία αποφάσισαν να το κρατήσουν κρυφό μέχρι την επίσημη κυκλοφορία του πέρυσι. Το «Senjutsu» πήρε διθυραμβικές κριτικές, ακόμη και από έντυπα που δεν το περίμενε κανείς, όπως το «Pitchfork» ή το «Popmatters», απόδειξη της τεράστιας απήχησης που έχει το γκρουπ.
Senjutsu
Σε μια εποχή που η μουσική γίνεται όλο και πιο εφήμερη, οι Maiden παραμένουν διαχρονικοί και συνεχίζουν να έχουν επιτυχία, σε αντίθεση με κάθε νέα μόδα που έρχεται και φεύγει. Κι αυτό χωρίς να έχουν προώθηση από την τηλεόραση ή το ραδιόφωνο. Το μοναδικό τους Νο 1 στα βρετανικά τσαρτ ήταν το κομμάτι «Bring your daughter… to the slaughter» από το 1990, που αρχικά γράφτηκε για την ταινία Εφιάλτης στο δρόμο με τις λεύκες 5 ως προσωπικό τραγούδι του Bruce Dickinson. Δεν έχει σημασία όμως. Υπολογίζεται ότι μέχρι το 2021 είχαν πουλήσει παγκοσμίως πάνω από 200 εκατομμύρια άλμπουμ. Σύμφωνα με τους κριτικούς, θεωρούνται μία από τις επιδραστικότερες μπάντες όλων των εποχών.
Το γκρουπ σχηματίστηκε ανήμερα τα Χριστούγεννα του 1975 στο Λονδίνο από τον μπασίστα Steve Harris, που φέτος κλείνει τα εξήντα έξι του χρόνια. Μαζί με τον κιθαρίστα Dave Murray παραμένουν τα δυο σταθερά μέλη του γκρουπ. Ο Harris εμπνεύστηκε το όνομα από την ταινία The man in the iron mask. Του θύμισε τη συσκευή βασανιστηρίων του Μεσαίωνα, μια σαρκοφάγο με καρφιά διαφόρων μεγεθών στο εσωτερικό της, την οποία αποκαλούσαν «iron maiden», δηλαδή σιδηρά παρθένο.
Έκαναν τις πρώτες τους εμφανίσεις στην παμπ Cart and Horses στο Στράτφορντ, η οποία έχει μετονομαστεί πια σε «The birthplace of Iron Maiden». Έχουν μάλιστα τη δική τους μπίρα που ονομάζεται Trooper, από το ομώνυμο κομμάτι τους που κυκλοφόρησε το 1983 και βρίσκεται στο άλμπουμ τους «Piece of Mind». Για τις ανάγκες των τουρ τους έχουν το δικό τους αεροπλάνο, ένα Boeing 747, που λέγεται Ed Force One και έχει ζωγραφισμένη τη φιγούρα της μασκότ τους, του Eddie. O σκελετόμορφος Eddie έχει χρησιμοποιηθεί σε διαφορετικές μορφές σε όλα τα εξώφυλλα των δίσκων των Iron Maiden και εμφανίζεται και στις συναυλίες τους σαν ένας τερατόμορφος γίγαντας που ξιφομαχεί με τον Dickinson καθώς τραγουδάει.
Σήμερα δεν χρειάζεται να είναι κανείς φανατικός οπαδός τους για να αναγνωρίσει ότι πρόκειται για μία από τις καλύτερες live μπάντες όλων των εποχών. Δεν χρειάζεται καν να αρέσει σε κάποιον το heavy metal. Είναι από τα γκρουπ που η φήμη τους προηγείται του ονόματός τους και κάθε μουσικόφιλος αξίζει να τους δει έστω και μία φορά στη ζωή του.
Βίντεο από την εμφάνιση των Iron Maiden στην Αθήνα το 1988
Iron Maiden, «Legacy of the Beast» Σάββατο 16/7 στο ΟΑΚΑ
To άρθρο δημοσιεύθηκε στην έντυπη LiFO.
