«ΑΥΤΟ ΤΟ ΚΟΜΜΑΤΙ υμνεί τη δυνατότητα που έχουμε να είμαστε πάλι έξω», σχολιάζει ο Wizkid, αυτός ο Νιγηριανός «γίγαντας» της afrobeats σκηνής, για την επιτυχία του «Essence», του τραγουδιού που εμφανίστηκε φέτος από το πουθενά και γνώρισε τεράστια επιτυχία στις ΗΠΑ.
Είναι το τραγούδι που οι Αμερικανοί «έψαξαν» περισσότερο στο Shazam αυτό το καλοκαίρι και το έπαιζαν κατά κόρον στο TikTok. Όποιος χρησιμοποιεί το Shazam, την εφαρμογή για την εντόπιση κομματιών, γνωρίζει αυτόματα πόσες φορές έχει γίνει κάτι ανάλογο από κάποιον άλλον.
Το «Essence» είναι μια ερωτική upbeat μπαλάντα που ερμηνεύει μαζί με την παραγωγό και μουσικό Tems ‒ επίσης από τη Νιγηρία. Είναι ένα απίστευτα ταιριαστό ντουέτο και το τραγούδι ανυψώνεται χάρη στην μοναδική ερμηνεία της.
Οι μεθυστικοί και άμεσοι στίχοι της, που στην αρχή θεώρησε ότι δεν ήταν από τους καλύτερούς της, αυτό το «You don’t need no other body» («δεν χρειάζεσαι άλλο σώμα») που τραγουδά με λαχτάρα και λαγνεία στο ρεφρέν ίσως είναι ό,τι πιο αισθησιακό έχεις ακούσεις το τελευταίο διάστημα.
Στην Ελλάδα, πάλι, έχουμε μαύρα μεσάνυχτα γενικότερα, ζούμε στον κόσμο μας, όπου τα νεότερα μουσικά είδη αντιμετωπίζονται με τον χειρότερο δυνατό τρόπο. Ορισμένοι δεν τα θεωρούν καν μουσική –τόσο χάλια δηλαδή‒, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες ατόμων όπως ο DJ Kas –επίσης με καταγωγή με τη Νιγηρία– να φέρουν αυτούς τους ρυθμούς εδώ.
Δεν είναι καινούργιο τραγούδι. Ο Wizkid το ηχογράφησε και το κυκλοφόρησε πέρσι. Ήταν στο τέταρτο άλμπουμ του, το «Made in Lagos», που βγήκε το 2020. Έγινε τόσο μεγάλο χιτ, που έγραψε ιστορία ως το πρώτο νιγηριανό κομμάτι που ανέβηκε στο Billboard Hot100.
Γράφει μια κοπέλα κάτω από το βίντεο του κομματιού στο YouTube: «Αυτό το τραγούδι μού θυμίζει ηλιοβασιλέματα, βούτυρο καρύδας και μαύρη κοριτσίστική μαγεία», και σου μεταδίδει ακριβώς αυτό το συναίσθημα. Δεν είναι τυχαίο που ήταν ένα από τα αγαπημένα κομμάτια του Ομπάμα για το 2020, ούτε ότι πρόσφατα ο Justin Bieber «μύρισε χρυσό» και πρότεινε στον Wizkid να μπει κι αυτός στον χορό και να κάνουν μια καινούργια βερσιόν – ο Bieber το κάνει αυτό γενικά, δηλαδή remix σε ξαφνικά crossover hits.
WizKid - Essence (Official Video) ft. Tems
«Ξεκίνησε ξαφνικά μια ιστορία στο διαδίκτυο για το κομμάτι, ότι ήταν το τραγούδι του καλοκαιριού, έτσι πήραμε αυτή την ενέργεια και δουλέψαμε πάνω σε αυτή», λέει ο Wizkid. «Μόλις βγήκαμε από μια τρελή πανδημία. Η afrobeats μουσική απλώς γεμίζει με αγάπη τον χώρο στον οποίο ακούγεται».
Το afrobeats ή afropop, έγραφα παλιότερα για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τις συγκεκριμένες μουσικές και αυτού του είδους τα πάρτι, αντιπροσωπεύει τη σύγχρονη μουσική που αναπτύχθηκε στη δυτική Αφρική και τη διασπορά τον εικοστό πρώτο αιώνα. Είναι ένας όρος-ομπρέλα που ξεκίνησε να περιγράφει μουσικές που έρχονταν από τη Νιγηρία, την Γκάνα αλλά και τη Βρετανία στις αρχές των ’00s. Τα πάρτι με ζωντανά φωνητικά είναι αναπόσπαστο μέρος τους τις περισσότερες φορές.
Πλέον στη Βρετανία, και ακόμα περισσότερο στη Γαλλία, έχει κατακτήσει τα ραδιόφωνα, που δεν παίζουν πλέον τίποτε άλλο – ας ακούσει κάποιος τι γίνεται στο BBC Radio 1. Στην Ελλάδα, πάλι, έχουμε μαύρα μεσάνυχτα γενικότερα, ζούμε στον κόσμο μας, όπου τα νεότερα μουσικά είδη αντιμετωπίζονται με τον χειρότερο δυνατό τρόπο.
Ορισμένοι δεν τα θεωρούν καν μουσική –τόσο χάλια δηλαδή‒, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες ατόμων όπως ο DJ Kas –επίσης με καταγωγή με τη Νιγηρία– να φέρουν αυτούς τους ρυθμούς εδώ. Ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους του είναι και ο Burna Boy, που ίσως είναι πιο γνωστός από την πρόσφατη εμφάνισή του σε μεγάλο φεστιβάλ της Αθήνας.
Το afrobeats είναι ένα fusion με έντονο το ηχόχρωμα της Καραϊβικής, το οποίο μπερδεύει μουσικά είδη όπως το UK house, το χιπ-χοπ, το dancehall και το soca. Προσοχή, δεν πρέπει να το συγχέει κανείς ηχητικά με το afrobeat ‒παρά το s στο τέλος, δεν έχουν καμία σχέση ηχητικά, ούτε καν λόγω καταγωγής‒, αυτό το κορυφαίο μουσικό συνονθύλευμα από ήχους αμερικανικής jazz, funk και παραδοσιακούς ρυθμούς της αφρικανικής μουσικής που έχτισε ο θρύλος της νιγηριανής μουσική Fela Kuti, μια μορφή που ο WizKid είχε ως μουσικό ήρωα όταν ήταν παιδί, μαζί με τους King Sunny Ade και Bob Marley.
Στα του παρόντος, ο Wizkid γεννήθηκε στο Λάγος και μεγάλωσε σε μια γυναικοκρατούμενη οικογένεια –έχει δώδεκα αδελφές–, με τους δυο του γονείς να προέρχονται από δύο διαφορετικές θρησκείες: ο πατέρας του είναι μουσουλμάνος και η μητέρα του πεντηκοστιανή χριστιανή.
Το κανονικό του όνομα είναι Ayodeji Ibrahim Balogu. Η καριέρα του 31χρονου ξεκινάει από το τα μέσα των ’00s. Το πρώτο του άλμπουμ «Superstar» κυκλοφόρησε το 2009, πριν γίνει πραγματικός σούπερ-σταρ μέσα από τη συνεργασία του με τον Drake στο κομμάτι «One Dance» από το «Views» το 2016. Πιο πρόσφατα συμμετείχε στο σάουντρακ του «Lion King: The Gift» της Beyonce.
Η «Vogue» τον έχει αναδείξει σε ένα απρόσμενο fashion icon, με ένα μοναδικό στυλ που μιλάει στην GenZ και επηρεάζει εκατομμύρια νέους. Αναφέρεται διεξοδικά στο εξώφυλλο του τελευταίου του άλμπουμ, όπου φοράει μια custom ολόλευκη αθλητική φόρμα που σχεδίασε η κολλητή του Βρετανή σχεδιάστρια Karen Binns.
Η Binns εμπνεύστηκε από την ανδρική ευαισθησία του «Made in Lagos», ενός ατελείωτου love story, όπως το χαρακτήρισε. Τον φαντάστηκε σαν έναν Μάρλον Μπράντο και David Bowie του εικοστού πρώτου αιώνα. «Αυτό προσπάθησε να αποτυπώσει και προσωπικά», σκέφτομαι, «άντε να τα εξηγήσεις όλα αυτά στα σκονισμένα μουσικά μυαλά της Ελλάδας».
Beyoncé, Blue Ivy, SAINt JHN, WizKid - BROWN SKIN GIRL
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στην έντυπη LiFO.
