Το τσίρκο «Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus», το οποίο για καιρό αυτοπαρουσιαζόταν ως το μεγαλύτερο θέαμα στον κόσμο», ανακοίνωσε πως κλείνει τον ερχόμενο Μάιο, έπειτα από 146 χρόνια λειτουργίας. Οι ομάδες υπεράσπισης των δικαιωμάτων των ζώων χαιρέτισαν την απόφαση ως μία επιτυχία μετά από δεκαετίες ακτιβισμού κατά της χρήσης ζώων στο τσίρκο.
Το τσίρκο, το οποίο ξεκίνησε με τις παραστάσεις του πολιτικού και σόουμαν Μπάρναμ το 1871, έπειτα από πολλές συγχωνεύσεις, εξήγησε ότι δεν μπορεί πλέον να επιβιώσει οικονομικά, επειδή έχουν αυξηθεί τα κόστη και έχουν μειωθεί οι πωλήσεις εισιτηρίων, κυρίως μετά το 2015 που υποχρεώθηκε από τους υπερασπιστές των ζώων να αποσύρει τους ελέφαντες που αποτελούσαν έως τότε το βασικό νούμερο των παραστάσεών του.
Όταν άνοιξε, το τσίρκο το οποίο περιόδευε σε όλες τις αμερικανικές πολιτείες, ήταν διάσημο όχι μόνο για τις παραστάσεις του, αλλά και για τα «αξιοπερίεργα» που παρουσίαζε. Ο Π.Τ. Μπάρναμ, επονομαζόμενος και «πρίγκιπας των τσαρλατάνων», δεν δίσταζε να παρουσιάζει γίγαντες της Ισλανδίας, γυναίκες της Παταγονίας, νάνους, φίδια της θάλασσας. Παρουσίαζε επίσης μια «σειρήνα των Φίτζι», όπως την αποκαλούσε, που ήταν στην πραγματικότητα ένας κορμός πιθήκου που είχε συρραφεί με μια ουρά ψαριού.
Όσον αφορά το θεάμα, ο Μπάρναμ εγκαινίασε το τσίρκο με τις τρεις πίστες και ήταν ένας από τους πρώτους που χρησιμοποίησε ηλεκτρικό. Μέχρι σήμερα, το «Ringling Bros. and Barnum and Bailey Circus» παραμένει το μεγαλύτερο τσίρκο του κόσμου.
Οι υπερασπιστές των ζώων εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την ανακοίνωση της απόφασης, λέγοντας πως δίνει το παράδειγμα «στα μεγάλα τσίρκα που κάνουν ακόμη τα ζώα να υποφέρουν» και αποτελεί «σημείο των καιρών που αλλάζουν», σύμφωνα με την ένωση PETA (People for the Ethical Treatment of Animals).
Η PETA είχε πιέσει για την απόσυρση των ελεφάντων, κυκλοφορώντας βίντεο στα οποία ένας εκπαιδευτής φαινόταν να χτυπάει τους ελέφαντες μ' ένα μυτερό κοντάρι. Τα βίντεο είχαν προκαλέσει σκάνδαλο και είχαν οδηγήσει τις ενώσεις για την υπεράσπιση των ζώων να προσφύγουν στη δικαιοσύνη εναντίον του τσίρκου, το κοπάδι ασιατικών ελεφάντων του οποίου ήταν το μεγαλύτερο στον δυτικό κόσμο, για να προσπαθήσουν να επιτύχουν την απαγόρευση της συμμετοχής των ζώων στα σόου.
Αν και οι ενώσεις έχασαν τη δίκη, αφού αποδείχθηκε πως ένας από τους μάρτυρες είχε στην πραγματικότητα δωροδοκηθεί από τις ενώσεις, το τσίρκο, αντιμέτωπο με την αρνητική διαφήμιση που προκλήθηκε, κατέληξε τον Μάιο του 2015 να αποσύρει τους ελέφαντες από τις παραστάσεις του.
To «Ringling Bros. and Barnum and Bailey Circus» θα επισκεφθεί φέτος 30 διαφορετικές πόλεις των ΗΠΑ πριν δώσει την τελευταία παράστασή του στις 21 Μαΐου στο Γιούνιοντεϊλ, κοντά στη Νέα Υόρκη.
Aρκετοί διάσημοι υποδέχτηκαν τα νέα με ικανοποίηση:
After 146 yrs, Ringling Bros will close "Greatest Show on Earth." That title now goes to the daily shitshow coming from the President-elect.
— George Takei (@GeorgeTakei) January 15, 2017
The best news ever ! Thank god and all the animal lovers and groups who fought day and night for these angels ! https://t.co/8yRnnLipaw
— Joanna Krupa (@joannakrupa) January 15, 2017
IT’S OVER! https://t.co/JL0j61VoP9
— Pamela Anderson (@pamfoundation) January 15, 2017
σχόλια