Στο Βερολίνο των αρχών του ’30 ένας μανιακός δολοφόνος σκοτώνει μόνο παιδιά. Η αστυνομία εντείνει την αστυνόμευση με σκοπό τη σύλληψή του, αλλά αυτό επηρεάζει τις δουλειές των μικροαπατεώνων της περιοχής. Οι τελευταίοι παίρνουν τον νόμο στα χέρια τους και όταν συλλαμβάνουν τον δράστη σειρά έχει η αυτοδικία.
Ένας πρώην κατάδικος που έχει αποφυλακιστεί προσπαθεί να μπει στον ίσιο δρόμο.Όμως λόγω του βρώμικου παρελθόντος όλοι τον απωθούν. Θέλοντας να επιβιώσει, αναγκάζεται και πάλι να γυρίσει στην παρανομία. Μοναδικός σύμμαχος είναι η γυναίκα του, η οποία θα τον στηρίξει μέχρι τέλους.