Επιστήμονες ανακάλυψαν έναν νέο κρατήρα στη Σελήνη, ο οποίος σύμφωνα με τις αρχικές εκτιμήσεις φαίνεται πως είναι μεγαλύτερος από το ΡωμΚολοσσαίο της Ρώμης.
Ο κρατήρας στη Σελήνη, αποτέλεσμα ανακάλυψης της NASA, φαίνεται πως δημιουργήθηκε πριν από δύο χρόνια, από μία πρόσκρουση που δεν είχε γίνει αντιληπτή μέχρι και σήμερα.
Όπως αναφέρει σχετικά το Associated Press, η διάμετρός του φτάνει τα 222 μέτρα και το βάθος τα 43 μέτρα, και αποτελεί τον μεγαλύτερο γνωστό κρατήρα, αποτέλεσμα πρόσκρουσης, που έχει δημιουργηθεί στο ηλιακό μας σύστημα σε πρόσφατο χρόνο.
The Moon’s got a big new crater! 🕳️
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) September 16, 2026
Spotted by NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter, the McGetchin crater formed when a rock as big as a six-story building crashed into the Moon. It’s 141 feet deep and wider than the length of two football fields.🪨💥🌕https://t.co/I2fX7bPts1 pic.twitter.com/Zft4mKUv1Z
NASA: Πώς έγινε η ανακάλυψη του κρατήρα
Ένα συμβάν τέτοιας κλίμακας υπολογίζεται ότι συμβαίνει μόλις μία φορά κάθε 132 χρόνια, καθιστώντας το πολύτιμο πηγή πληροφοριών καθώς η NASA προετοιμάζεται για τη δημιουργία βάσης αστροναυτών στη Σελήνη.
«Το γεγονός αυτό αποτελεί μια, στατιστικά, σπάνια παρατήρηση, ουσιαστικά μια παρατήρηση που συμβαίνει μία φορά στη ζωή ενός ανθρώπου», έγραψαν οι επιστήμονες σε μία από τις δύο σχετικές μελέτες που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη στο περιοδικό Science Advances.
Η ανακάλυψη προέκυψε καθώς το αναγνωριστικό σκάφος, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) της NASA, εντόπισε τον κρατήρα στην ορατή πλευρά της Σελήνης τον Μάιο του 2024, λίγο μετά τη δημιουργία του από θραύσμα αστεροειδούς ή κομήτη. Η πρόσκρουση είχε διαφύγει της άμεσης ανίχνευσης από τα τηλεσκόπια της Γης και του διαστήματος.
Οι ευρυγώνιες εικόνες του LRO δεν εντοπίστηκαν αμέσως μέσα στον τεράστιο όγκο δεδομένων μέχρι τον Αύγουστο του 2025. Το σκάφος συνέλεξε πιο λεπτομερείς φωτογραφίες το περασμένο φθινόπωρο, ενώ η επιβεβαίωση της ανακάλυψης έγινε στις αρχές του τρέχοντος έτους.
Ο κρατήρας, που ονομάστηκε Thomas McGetchin, προς τιμήν του εκλιπόντος πρώην διευθυντή του Σεληνιακού και Πλανητικού Ινστιτούτου του Χιούστον, είναι τρεις φορές μεγαλύτερος από τον «προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ», που είχε εντοπίσει το LRO πριν από μία δεκαετία.
The Moon’s got a big new crater! 🕳️
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) September 16, 2026
Spotted by NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter, the McGetchin crater formed when a rock as big as a six-story building crashed into the Moon. It’s 141 feet deep and wider than the length of two football fields.🪨💥🌕https://t.co/I2fX7bPts1 pic.twitter.com/Zft4mKUv1Z
Οι επιπτώσεις του κρατήρα στην επιφάνεια της Σελήνης
Σε ό,τι αφορά στις επιπτώσεις του κρατήρα, προέκυψε πως η πρόσφατη πρόσκρουση ανατάραξε τη σεληνιακή επιφάνεια σε ακτίνα μεγαλύτερη των 100 χιλιομέτρων.
Η σκόνη και τα πετρώματα εκτοξεύτηκαν σε μεγαλύτερη γωνία από την αναμενόμενη, σύμφωνα με τον Mark Robinson, επικεφαλής επιστήμονα των καμερών του LRO στην εταιρεία Intuitive Machines.
Παράλληλα, ξεχωριστή μελέτη εντόπισε μια «κηλίδα» πλάτους 7 χιλιομέτρων γύρω από τον νέο κρατήρα, που οφείλεται στην χαλάρωση της επιφάνειας του σεληνιακού εδάφους. Ο David Paige από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, παρομοίασε τη διαδικασία με την κηπουρική: «Σκεφτόμαστε πλέον τις προσκρούσεις ως έναν τρόπο "καλλιέργειας" του ρηγόλιθου, ανακατεύοντας τα ιζήματα και φέρνοντας στην επιφάνεια υλικά που συνήθως βρίσκονται πιο χαμηλά από την αρχική εκτίμηση».
Με πληροφορίες από Associated Press
