Περισσότεροι από 160 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται στο Τέξας μετά τις καταστροφικές πλημμύρες του Σαββατοκύριακου της 4ης Ιουλίου, όπως ανακοίνωσε ο κυβερνήτης της Πολιτείας, Γκρεγκ Άμποτ, σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη.
Ανάμεσα στους αγνοούμενους βρίσκονται πέντε παιδιά και μία ομαδάρχισσα από την κατασκήνωση Camp Mystic, στις όχθες του ποταμού Γουαδελούπη, στην κομητεία Kerr. Εκεί έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 27 άνθρωποι, ανάμεσά τους και μικρά κορίτσια που βρίσκονταν σε θερινή κατασκήνωση.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο αριθμός των επιβεβαιωμένων νεκρών ανέρχεται σε τουλάχιστον 109, ενώ αναμένεται να αυξηθεί. Οι έρευνες για τα θύματα συνεχίζονται, με έμφαση στις περιοχές Kerr County και Kerrville, όπου η κατάσταση περιγράφεται ως ζώνη καταστροφής.
Οι πλημμύρες προκλήθηκαν νωρίς το πρωί της Παρασκευής, όταν έντονες βροχοπτώσεις έκαναν τον ποταμό Guadalupe να φουσκώσει κατά οκτώ μέτρα μέσα σε λιγότερο από μία ώρα, σαρώνoντας μονοπάτια, σκηνές και καμπίνες κατά μήκος των όχθων.
Σύμφωνα με επιζώντες, κάποιοι από τους κατασκηνωτές χρειάστηκε να κολυμπήσουν μέσα από παράθυρα για να σωθούν, ενώ άλλοι πιάστηκαν από σχοινιά για να ανέβουν σε υψηλότερο έδαφος. Ορισμένοι εντοπίστηκαν γαντζωμένοι σε δέντρα, περιμένοντας διάσωση.
Η σκηνή στο Camp Mystic, μια χριστιανική κατασκήνωση κοριτσιών με ιστορία 100 ετών, είναι αποκαλυπτική: κουβέρτες και μαξιλάρια καλυμμένα με λάσπη, ροζ και γαλάζιες βαλίτσες με αυτοκόλλητα και προσωπικά αντικείμενα παιδιών πεταμένα παντού.
Η 10χρονη Λούσι Κένεντι, μία από τις επιζήσασες, περιέγραψε στο NBC News ότι ξύπνησε μες στη νύχτα ακούγοντας κεραυνούς και «είχε ένα προαίσθημα ότι κάτι πολύ κακό επρόκειτο να συμβεί». Οι υπεύθυνοι της κατασκήνωσης έδωσαν εντολή στα παιδιά να πάρουν κουβέρτες και νερά και να σχηματίσουν γραμμή, προτού διασωθούν με ελικόπτερα.
Η μητέρα της, Γουίν Κένεντι, είπε: «Όταν την είδα, ήταν τυλιγμένη σε μια κουβέρτα και κρατούσε ένα αρκουδάκι. Την κράτησα σφιχτά όλη τη νύχτα». Το σπίτι τους στο Kerrville καταστράφηκε επίσης από την πλημμύρα.
Η τραγωδία έχει προκαλέσει και πολιτική αντιπαράθεση, με μερίδα των πολιτών να καταγγέλλει καθυστέρηση στις προειδοποιήσεις από τις τοπικές αρχές. Παράλληλα, Δημοκρατικοί κατηγορούν τον πρόεδρο Τραμπ για τις περικοπές στη Μετεωρολογική Υπηρεσία από τη νεοσύστατη Υπηρεσία Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) του Έλον Μασκ, αν και δεν έχει ακόμα αποδειχθεί αν αυτές επηρέασαν την ανταπόκριση.
Ο κυβερνήτης Άμποτ ανέφερε ότι θα επισκεφθεί ξανά το Camp Mystic και σημείωσε ότι πολλοί από τους αγνοούμενους δεν είχαν δηλωθεί σε ξενοδοχεία ή κατασκηνώσεις, κάτι που δυσχεραίνει τις προσπάθειες εντοπισμού.
Με πληροφορίες από SkyNews
