Δώδεκα Τούρκοι στρατιώτες πέθαναν αφού εκτέθηκαν στο αέριο μεθάνιο κατά τη διάρκεια έρευνας σε σπηλιά στο βόρειο Ιράκ, σύμφωνα με το τουρκικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Τουλάχιστον 19 στρατιωτικοί εκτέθηκαν στο αέριο κατά την επιχείρηση έρευνας και εκκαθάρισης την Κυριακή και μεταφέρθηκαν αμέσως στο νοσοκομείο. Μέχρι τη Δευτέρα, 12 από αυτούς είχαν χάσει τη ζωή τους, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε ότι έμαθε την είδηση με «βαθιά θλίψη» και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των στρατιωτών και στις Τουρκικές Ένοπλες Δυνάμεις.
Το αέριο μεθάνιο δεν είναι άμεσα τοξικό, αλλά μπορεί να αποβεί θανατηφόρο, γιατί προκαλεί ασφυξία, ειδικά σε κλειστούς χώρους. Παραμένει ασαφές γιατί η σπηλιά περιείχε τόσο μεθάνιο ώστε να γίνει θανατηφόρο.
Οι Τούρκοι στρατιώτες έψαχναν τη σορό συναδέλφου τους που σκοτώθηκε από πυρά τον Μάιο του 2022, κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης «Claw Lock» — στρατιωτική επιχείρηση της Τουρκίας εναντίον μαχητών του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK) στο Ιράκ, η οποία περιλάμβανε αεροπορικούς βομβαρδισμούς σε σπηλιές και χερσαίες δυνάμεις.
Το PKK — που θεωρείται τρομοκρατική οργάνωση στην Τουρκία, την ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ — διεξάγει ένοπλο αγώνα κατά της Τουρκίας εδώ και 40 χρόνια. Αρχικά, τη δεκαετία του 1980, στόχος του PKK ήταν η δημιουργία ανεξάρτητου κουρδικού κράτους. Αργότερα, το κίνημα στράφηκε προς μεγαλύτερη αυτονομία και διεύρυνση των δικαιωμάτων των Κούρδων.
Στο διάστημα αυτό, πάνω από 40.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη σύγκρουση.
Τον Μάρτιο, το PKK ανακοίνωσε κατάπαυση του πυρός και τον Μάιο δήλωσε ότι θα διαλυθεί, λέγοντας ότι «ολοκλήρωσε την ιστορική αποστολή του» και θα «τερματίσει τον ένοπλο αγώνα». Ως πρώτο σημαντικό βήμα προς την ειρήνη, το PKK είπε ότι αυτή την εβδομάδα μια ομάδα μαχητών θα καταθέσει τα όπλα στο Ιρακινό Κουρδιστάν.
Με πληροφορίες από BBC
