Η MI6, η βρετανική εξωτερική υπηρεσία πληροφοριών, θα διοικηθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της από γυναίκα, όπως ανακοίνωσε ο Κιρ Στάρμερ.
Η Blaise Metreweli, καριερίστα αναλύτρια και επιχειρησιακή πράκτορας που εντάχθηκε στην υπηρεσία το 1999, θα διαδεχθεί τον Sir Richard Moore το φθινόπωρο, αποτελώντας την 18η επικεφαλής της MI6.
Η 47χρονη Metreweli είναι αυτή τη στιγμή επικεφαλής της Q section — του τεχνολογικού και καινοτομικού σκέλους της MI6 — και στο παρελθόν κατείχε διευθυντικούς ρόλους τόσο στη MI6 όσο και στη MI5, τη βρετανική υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας και αντικατασκοπείας.
Σύμφωνα με τις βιογραφικές λεπτομέρειες που δόθηκαν στη δημοσιότητα, σπούδασε κοινωνική ανθρωπολογία στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και υπηρέτησε για μεγάλο μέρος της καριέρας της σε επιχειρησιακές θέσεις στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη.
Ο πρωθυπουργός Στάρμερ δήλωσε: «Ο διορισμός της Blaise Metreweli αποτελεί ιστορική στιγμή, σε μια εποχή που το έργο των υπηρεσιών πληροφοριών μας είναι πιο κρίσιμο από ποτέ. Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει απειλές άνευ προηγουμένου – από επιθετικούς που στέλνουν κατασκοπευτικό πλοίο στα νερά μας έως χάκερ με περίπλοκα κυβερνοσχέδια που στοχεύουν να διαταράξουν τις δημόσιες υπηρεσίες μας».
Η Metreweli, που τιμήθηκε πέρυσι με τον τίτλο Companion του Τάγματος του Αγίου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου, δήλωσε: «Είναι τιμή μου να ηγούμαι της υπηρεσίας μου. Η MI6, μαζί με τη MI5 και τη GCHQ, διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην ασφάλεια των Βρετανών πολιτών και στην προώθηση των εθνικών συμφερόντων στο εξωτερικό. Ανυπομονώ να συνεχίσω αυτό το έργο μαζί με τους θαρραλέους αξιωματικούς και πράκτορες της MI6 και τους διεθνείς εταίρους μας».
Σε αντίθεση με τις άλλες βρετανικές υπηρεσίες κατασκοπείας, η MI6 δεν είχε ποτέ γυναίκα επικεφαλής από την ίδρυσή της το 1909. Αντίθετα, η MI5 είχε στο παρελθόν διευθύντριες όπως η Στέλα Ρίμινγκτον και η Ελίζα Μάνιγχαμ-Μπούλερ, ενώ σήμερα η GCHQ έχει την πρώτη της γυναίκα διευθύντρια, την Anne Keast-Butler.
Ο διορισμός της Metreweli θυμίζει σε πολλούς τους fans του James Bond τη θρυλική "M", την προϊσταμένη του 007 που ενσάρκωσε η Judi Dench για 17 χρόνια στη μεγάλη οθόνη.
Κατά παράδοση, ο επικεφαλής της MI6 είναι γνωστός εσωτερικά ως «C» (από το “chief”) και είναι το μόνο δημόσια γνωστό στέλεχος της υπηρεσίας. Το προφίλ του/της τείνει να γίνεται όλο και πιο δημόσιο, με ομιλίες και παρουσία σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η θητεία του Sir Richard Moore έφτανε στο τέλος της, καθώς ανέλαβε τον Σεπτέμβριο του 2020. Πέντε χρόνια θεωρούνται το μέγιστο αποδεκτό διάστημα για έναν επικεφαλής της MI6, ο οποίος στη συνέχεια συνήθως περνά στον ιδιωτικό τομέα ή στη συμβουλευτική.
Σε αντίθεση με την Metreweli, που υπηρέτησε αποκλειστικά εντός των MI5 και MI6, ο Moore είχε πιο δημόσιο προφίλ: ήταν διπλωμάτης και υπηρέτησε ως πρέσβης στην Τουρκία επί σχεδόν τέσσερα χρόνια, χτίζοντας στενή σχέση με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η MI6 συμμετείχε σε αρκετές διεθνείς κρίσεις. Ξεχωρίζει η δημόσια και ιδιωτική προειδοποίηση προς τη Δύση για την πρόθεση του Βλαντίμιρ Πούτιν να εισβάλει στην Ουκρανία — γεγονός που επιβεβαιώθηκε τον Φεβρουάριο του 2022. Η Metreweli διευθύνει σήμερα τη λεγόμενη Q section — δηλαδή τον τεχνολογικό βραχίονα της MI6, ονομασία εμπνευσμένη από τις ταινίες James Bond, όπου ο Q είναι υπεύθυνος για τον εξοπλισμό του πράκτορα 007.
Στην πραγματικότητα, τουλάχιστον δύο γυναίκες - μεταξύ των οποίων και η Metreweli - έχουν αναλάβει αυτόν τον ρόλο, όμως στις περισσότερες από 60 ταινίες της σειράς James Bond, ο χαρακτήρας Q δεν έχει αποδοθεί ποτέ σε γυναίκα.
Με πληροφορίες από Guardian
