Μια δόση ωμέγα-3 ημερησίως θα μπορούσε να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Μια ημερήσια δόση ελαίων ωμέγα-3 μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης, σύμφωνα με μια σημαντική κλινική δοκιμή με παρεμβάσεις που στοχεύουν στο να επεκτείνουν το «διάστημα της υγείας» των ανθρώπων, δηλαδή τον αριθμό των ετών που περνούν με καλή υγεία πριν γεράσουν.
Οι υγιείς ηλικιωμένοι που έλαβαν ένα γραμμάριο του βασικού λιπαρού οξέος για τρία χρόνια βρέθηκε ότι είχαν ηλικία «μικρότερη» από τρεις μήνες σε σχέση με τους άλλους στη μελέτη, όπως μετρήθηκε με βιολογικούς δείκτες. Πρόσθετη βιταμίνη D και η τακτική άσκηση ενίσχυσαν το αποτέλεσμα σε σχεδόν τέσσερις μήνες, ανακάλυψαν οι ερευνητές.
Ο Heike Bischoff-Ferrari, ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής γηριατρικής ιατρικής και υγιούς μακροζωίας στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, δήλωσε: «Ενώ τα αποτελέσματα μπορεί να φαίνονται μικρά με τρεις έως τέσσερις μήνες ανανέωση της βιολογικής ηλικίας σε τρία χρόνια, εάν διατηρηθούν, μπορεί να έχουν σχετικές επιπτώσεις στην υγεία του πληθυσμού».
Προηγούμενες μελέτες είχαν υποδείξει ότι τα ωμέγα-3, ένα ακόρεστο λιπαρό οξύ που βρίσκεται στα λιπαρά ψάρια και άλλες τροφές, όπως οι ξηροί καρποί και οι σπόροι, θα μπορούσε να επηρεάσει τη διαδικασία γήρανσης. Αλλά παράμενε ασαφές το πώς οι άνθρωποι θα έβλεπαν σημαντικά οφέλη από την κατανάλωσή του.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν βιολογικά εργαλεία που ονομάζονται επιγενετικά ρολόγια για να εκτιμήσουν πώς επηρεάστηκαν τα ποσοστά γήρανσης σε μια κλινική δοκιμή που περιελάμβανε σχεδόν 800 άτομα ηλικίας 70 ετών και άνω στην Ελβετία. Τα επιγενετικά ρολόγια μετρούν τη μεθυλίωση του DNA, τις χημικές τροποποιήσεις που συσσωρεύονται στο DNA και αντικατοπτρίζουν τη βιολογική και όχι τη χρονολογική ηλικία του ιστού.
Οι εθελοντές στη δοκιμή χωρίστηκαν σε οκτώ ομάδες και η καθεμία έπαιρνε ένα γραμμάριο ωμέγα-3 με βάση τα φύκια την ημέρα ή 2.000 διεθνείς μονάδες βιταμίνης D ή έκανε 30 λεπτά άσκησης τρεις φορές την εβδομάδα ή συνδυασμό αυτών.
Τρία διαφορετικά επιγενετικά «ρολόγια» πρότειναν ότι τα ωμέγα-3 επιβράδυναν τη γήρανση, ενώ το ένα βρήκε ένα πρόσθετο όφελος όταν συνοδευόταν από βιταμίνη D και άσκηση, γράφουν οι συγγραφείς στο Nature Aging.
Η ίδια ευρωπαϊκή δοκιμή, Do-Health, ανέφερε κι άλλες ευεργετικές επιδράσεις των ωμέγα-3, συμπεριλαμβανομένου του 10% χαμηλότερου ποσοστού πτώσεων στους ηλικιωμένους και 13% λιγότερων λοιμώξεων. Εν τω μεταξύ, ο συνδυασμός ωμέγα-3, βιταμίνης D και άσκησης μείωσε τον κίνδυνο εμφάνισης προ-ευθραυστότητας – όταν οι άνθρωποι εμφανίζουν ένα ή δύο σημάδια σωματικής ή πνευματικής έκπτωσης που τυπικά προηγούνται της αδυναμίας – κατά 39% και μείωσε τους διηθητικούς καρκίνους κατά 61%.
Ενώ προηγούμενες εργασίες έχουν σηματοδοτήσει οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση ωμέγα-3, μια πρόσφατη μελέτη ανέφερε ότι τα συμπληρώματα ιχθυελαίου μπορεί μόνο να μειώσουν τον κίνδυνο σοβαρών καρδιακών προβλημάτων σε άτομα με καρδιαγγειακή νόσο. Για υγιή άτομα, τα συμπληρώματα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων ή εγκεφαλικού. Το NHS, στη Βρετανία, δεν συνιστά συμπληρώματα ωμέγα-3, αλλά συμβουλεύει τους ανθρώπους να τρώνε δύο μερίδες ψαριού την εβδομάδα, ή το αντίστοιχο από χορτοφαγική πηγή, για να λάβουν αρκετό από το απαραίτητο λιπαρό οξύ.
Ο Steve Horvath, ανώτερος συγγραφέας στα Altos Labs στο Cambridge, είπε ότι η μελέτη χρησίμευσε ως πρωτότυπο για μελλοντική έρευνα σχετικά με την αντιστροφή της γήρανσης. «Κατά τη γνώμη μου, τα 70 είναι τα νέα 50», είπε. «Σαφώς, αυτές οι παρεμβάσεις δεν είναι η θεραπεία κατά της γήρανσης. Ωστόσο, τα ευρήματα ενισχύουν τη δέσμευσή μου να λαμβάνω χαμηλή δόση ωμέγα-3, βιταμίνης D και να ασκούμαι τακτικά, όλα με μέτρο».
Ωστόσο, ο Leonard Schalkwyk, καθηγητής ανθρώπινης γενετικής στο Πανεπιστήμιο του Essex, είναι επιφυλακτικός. «Η μεθυλίωση του DNA αλλάζει με την ηλικία όπως το δέρμα σας», είπε. «Δεν είναι γνωστό αν είναι αιτία των επιπτώσεων της ηλικίας, αλλά είναι απίθανο επειδή δεν υπάρχει κανένα σημάδι ότι είναι μέρος ενός εσωτερικού ρολογιού ζωής που μπορεί να γυρίσει πίσω».
«Αυτή η μελέτη ανιχνεύει μια μικρή διαφορά στη μεθυλίωση του DNA που σχετίζεται με την ηλικία προς την κατεύθυνση «νεότεροι» για ηλικιωμένους που έχουν λάβει βιταμίνη D, ωμέγα-3 και άσκηση σε μια τριετή τυχαιοποιημένη δοκιμή. Δυστυχώς αυτό δεν δείχνει ότι έχουν γίνει νεότεροι».
Με πληροφορίες από Guardian
