Στις αρχές του 2000, όταν έβγαινε στους κινηματογράφους η θρυλική «Παραλία» με τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο να συστήνει στο ευρύ κοινό τον μικρό επίγειο παράδεισο του Maya Bay, κανείς δεν φανταζόταν ότι αυτή η γωνιά της γης θα κινδύνευε από τον ισοπεδωτικό τουρισμό των επόμενων δεκαετιών.
Αυτός ο μέχρι τότε ανέγγιχτος παράδεισος μπήκε στη λίστα επιθυμιών εκατομμυρίων ανθρώπων, έγινε ο απόλυτος προορισμός για ταξιδιώτες απ' όλο τον κόσμο: κάθε μέρα, η «Παραλία» αυτής της γωνιάς της Νότιας Ταϊλάνδης υποδεχόταν πάνω από 3500 ανθρώπους, με αποτέλεσμα να διαταραχθεί σοβαρά το οικοσύστημα της.
Πριν από περίπου 8 μήνες, οι τοπικές αρχές αποφάσισαν ότι αυτό θα σταματήσει και μάλιστα δραστικά. Η «Παραλία» έκλεισε για τους επισκέπτες και εθελοντές, επιστήμονες και άλλοι ειδικοί άρχισαν να καταγράφουν τις ζημιές που είχε υποστεί το μέρος, αλλά και το πώς θα μπορούσε να αναστραφεί όλη αυτή η δυσάρεστη εξέλιξη.
«Αυτό που κάναμε ήταν απλό: είπαμε, επιτέλους, κάντε ένα διάλειμμα. Δώστε την ευκαιρία στη φύση να ξεκουραστεί. Θα είστε περήφανοι που το κάνατε αυτό. Θα υπάρχει εκεί και για την επόμενη από τη δική σας γενιά. Αρκεί να την αφήσετε να αναγεννηθεί», λέει χαρακτηριστικά ο επιστήμονας.
σχόλια