Την πρόθεσή του να αγοράσει Tesla εξέφρασε, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, για να στηρίξει τον στενό του σύμβουλο και δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ, ο οποίος είναι ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας αυτοκινήτων.
«Είναι όμορφο» είπε ο Τραμπ, μπαίνοντας στο μπροστινό κάθισμα ενός κόκκινου Model S. Αμερικανικά μέσα σχολιάζουν πως μια τέτοια δημόσια υποστήριξη σε ιδιωτική εταιρεία είναι ασυνήθιστη και μπορεί να αποτελεί παραβίαση. Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλια σχετικά με το εάν τηρήθηκαν οι κανόνες δεοντολογίας.
Ο Ρίτσαρντ Πέιντερ, πρώην επικεφαλής δικηγόρος δεοντολογίας του Λευκού Οίκου επί πρώην προέδρου Τζορτζ Μπους, είπε ότι η εμφάνιση φαίνεται να παραβιάζει ομοσπονδιακούς κανόνες που απαγορεύουν τη χρήση δημοσίου αξιώματος για ιδιωτικό όφελος, αν και αυτοί οι κανόνες δεν ισχύουν για τον πρόεδρο. «Φαίνεται ότι ένας τρόπος να πούμε ότι αυτή η οικονομία θα οδηγείται από την ευνοιοκρατία», είπε ο Πέιντερ. «Μοιάζει σαν η κυβέρνηση να επιλέγει νικητές και ηττημένους. ΚΙαι η κυβέρνηση να λέει ''το Tesla είναι ο νικητής"».
Οι πωλήσεις της Tesla έχουν πέσει κατακόρυφα τις τελευταίες εβδομάδες ενώ υπήρξαν διαμαρτυρίες και επιθέσεις σε αυτοκίνητα Tesla και σταθμούς φόρτισης. Οι πωλήσεις μειώνονται όχι μόνο στις ΗΠΑ, αλλά και στην Ευρώπη, την Κίνα και την Αυστραλία. Η κίνηση να αγοράσει Tesla ο Τραμπ αποτελεί ακόμα μία απόδειξη της στενής σχέσης του Αμερικανού προέδρου με τον Μασκ, ο οποίος υπήρξε βασικός υποστηρικτής της εκστρατείας του για την επιστροφή στον Λευκό Οίκο και διατηρεί καθοριστικό ρόλο στη δεύτερη προεδρική του θητεία.
«Ο Έλον Μασκ ρισκάρει τα πάντα για να βοηθήσει το Έθνος μας και κάνει φανταστική δουλειά!» έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Αλλά οι Ριζοσπάστες Αριστεροί Προπαγανδιστές προσπαθούν να σαμποτάρουν παράνομα την Tesla, μία από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες του κόσμου, προκειμένου να πλήξουν τον Έλον και όλα όσα εκπροσωπεί». «Πιστεύω ότι μια πολύ μικρή ομάδα ανθρώπων του φέρθηκε πολύ άδικα και θέλω απλώς να γνωρίζουν οι άνθρωποι ότι δεν μπορεί να τιμωρηθεί επειδή είναι πατριώτης, είναι μεγάλος πατριώτης και έχει κάνει επίσης, απίστευτη δουλειά με τα Tesla», είπε ο Τραμπ για τον Μασκ. Ερωτηθείς εάν η αγορά ενός αυτοκινήτου θα βοηθούσε την Tesla στις πωλήσεις της, ο Τραμπ είπε: «Ελπίζω να το κάνει».
Η ανακοίνωση του Τραμπ για την αγορά Tesla δεν συνοδεύτηκε από λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο απόκτησης του οχήματος ή το αν θα του επιτραπεί να το οδηγήσει, καθώς οι πρόεδροι των ΗΠΑ σπάνια οδηγούν για λόγους ασφαλείας. Η ενέργεια αυτή θυμίζει προηγούμενα περιστατικά κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, όπως όταν η τότε σύμβουλός του Κελιάν Κόνγουεϊ προέτρεψε τους Αμερικανούς να αγοράσουν τα προϊόντα της Ιβάνκα Τραμπ, λέγοντας: «Πηγαίνετε να αγοράσετε τα προϊόντα της Ιβάνκα, σας δίνω δωρεάν διαφήμιση». Η κίνηση του Τραμπ ενδέχεται να εγείρει νομικά και ηθικά ζητήματα σχετικά με τη διάκριση μεταξύ δημόσιου αξιώματος και ιδιωτικών επιχειρηματικών συμφερόντων.
«Βλάπτουν μια μεγάλη αμερικανική εταιρεία», τόνισε ο 78χρονος Ρεπουμπλικάνος. «Αφήστε με να σας πω, αν το κάνετε στην Τesla και αν το κάνετε σε οποιαδήποτε άλλη εταιρεία, θα σας πιάσουμε και (…) θα περάσετε από την κόλαση», προειδοποίησε ο Τραμπ. Από την πλευρά του ο Χάρισον Φιλντς, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, σχολίασε ότι «οι συνεχιζόμενες, ειδεχθείς πράξεις βίας εις βάρος της Tesla από ακραίους αριστερούς ακτιβιστές δεν είναι τίποτα άλλο από εγχώρια τρομοκρατία».
Ο Άλεξ Τζόουνς, γνωστός συνωμοσιολόγος, ανακοίνωσε ότι θα αγοράσει ένα προσαρμοσμένο Cybertruck, το οποίο σκοπεύει να χαρίσει σε έναν από τους πελάτες του μέσω του διαδικτυακού του καταστήματος.
Ο Μασκ, εκτός από την Tesla, ελέγχει την πλατφόρμα X (Twitter) και τη διαστημική εταιρεία SpaceX, ενώ παράλληλα κατέχει σημαντικό ρόλο στη διακυβέρνηση του Τραμπ μέσω του Τμήματος Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE).
Στη διάρκεια τηλεοπτικής συνέντευξης στο Fox Business, ο δημοσιογράφος Λάρι Κάντλοου ρώτησε τον Μασκ «πώς καταφέρνει να διοικεί τις επιχειρήσεις του ενώ είναι σύμβουλος του Τραμπ». «Με μεγάλη δυσκολία», απάντησε ο Μασκ.
Όταν ο Κάντλοου τον ρώτησε αν σκέφτεται να αποχωρήσει από τον κυβερνητικό του ρόλο, ο Μασκ απάντησε: «Είμαι εδώ για να κάνω την κυβέρνηση πιο αποδοτική, να εξαλείψω τη σπατάλη και τη διαφθορά».
