Ανακάλυψαν «γατάκι» 35.000 ετών, παγωμένο στη Σιβηρία

Ανακάλυψαν «γατάκι» 35.000 ετών, παγωμένο στη Σιβηρία Facebook Twitter
Φωτογραφία: Borissiak Paleontological Institute of the Russian Academy of Sciences
0

Ένα μωρό γάτας της Πλειστόκαινου περιόδου, με αιχμηρά δόντια σαν σπαθιά - του γένους σμιλόδοντα - εκτιμάται πως είναι ηλικίας 35.000 ετών, εντοπίστηκε στους πάγους της Σιβηρίας. Τώρα, οι επιστήμονες δημοσιοποίησαν τα αποτελέσματα της πρώτης τους μελέτης για το πλάσμα αυτό, που δεν εντοπίζεται πια στη σύγχρονη πανίδα.

Το μουμιοποιημένο σώμα της νεογέννητης γάτας βρέθηκε στον παγετώνα της Σιβηρίας το 2020, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Scientific Reports. Οι ερευνητές ανακάλυψαν οστά της λεκάνης, του μηριαίου οστού και της κνήμης εγκλωβισμένα σε ένα κομμάτι πάγου μαζί με τα μετωπικά υπολείμματα του μικρού. Η εμφάνιση του θηλαστικού δείχνει ότι δεν μοιάζει με κανένα άλλο «στη σύγχρονη πανίδα», έγραψαν οι ερευνητές. Οι σμιλόδοντες αποτελούν γένος της εξαφανισμένης υποοικογένειας μαχαιροδόντων αιλουριδών και έζησαν κατά την εποχή του Πλειστόκαινου.

Η ομάδα των επιστημόνων χρησιμοποίησε χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα για να προσδιορίσει ότι το μικρό ζώο - που ανήκει στο είδος Homotherium latidens - έζησε πριν από 35.000 με 37.000 χρόνια.

Ανακάλυψαν «γατάκι» 35.000 ετών, παγωμένο στη Σιβηρία Facebook Twitter
Φωτογραφία: Borissiak Paleontological Institute of the Russian Academy of Sciences

Η αποκάλυψη κατεψυγμένων υπολειμμάτων από θηλαστικά του Ύστερου Πλειστόκαινου είναι ένα σπάνιο φαινόμενο. Οι παλαιοντολόγοι έπρεπε συνήθως να βασίσουν τα συμπεράσματά τους στο πώς έμοιαζαν αυτά τα προϊστορικά αρπακτικά, μελετώντας τα απολιθωμένα οστά τους.

Αυτή τη φορά, το παγωμένο ζώο είχε ακόμα μέρος της γούνας του, ενώ σώθηκαν ακόμα τα μουστάκια του, μουμιοποιημένη σάρκα και μυς, επιτρέποντας στους επιστήμονες να μελετήσουν το μέγεθος και την τοποθέτηση των αυτιών του, το μεγάλο στόμα και το ασυνήθιστο ρύγχος του, τον τεράστιο λαιμό, τα επιμήκη μπροστινά άκρα και το σκούρο τρίχωμα.

Οι επιστήμονες συνέκριναν τα υπολείμματα του ζώου αυτού με αυτό ενός λιονταριού ηλικίας τριών εβδομάδων, του Panthera leo, καθώς και με τα κρανία άλλων ανήλικων λιονταριών. Υπολόγισαν την ηλικία του με βάση την εμφάνιση των βρεφικών κοπτικών δοντιών, τα οποία συνέκριναν με αυτά του λιονταριού.

Το σώμα του μουμιοποιημένου ζώου ήταν καλυμμένο με ένα παχύ στρώμα από απαλή, σκούρα καφέ γούνα πάχους περίπου τριών εκατοστών, είπαν οι ερευνητές. Ο λαιμός του ήταν μακρύτερος και διπλάσιος σε πάχος από αυτόν ενός σύγχρονου λιονταριού.

Τα μπροστινά άκρα του μικρού διατηρήθηκαν σχεδόν πλήρως μέσα στον πάγο, αποκαλύπτοντας πλατιά, πόδια με γούνα, κατάλληλα για περπάτημα στο χιόνι και αιχμηρά, κυρτά νύχια.

Ανακάλυψαν «γατάκι» 35.000 ετών, παγωμένο στη Σιβηρία Facebook Twitter
Φωτογραφία: Borissiak Paleontological Institute of the Russian Academy of Sciences

Οι προϊστορικές αυτές γάτες που είχαν αιχμηρά δόντια, σε σχήμα σπαθιού περιφέρονταν ευρέως σε όλη την Αφρική, την Ευρώπη και την Αμερική για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια μέχρι πριν από περίπου 10.000 χρόνια, όταν η εποχή των παγετώνων έφτασε στο τέλος της και η λεία τους άρχισε να εξαφανίζεται.

Η ανακάλυψη του μουμιοποιημένου μωρού επιβεβαιώνει ότι οι γάτες αυτές ήταν παρούσες στην Ασία κατά την Ύστερη Πλειστόκαινο περίοδο, είπαν οι ερευνητές.

Ανακάλυψαν «γατάκι» 35.000 ετών, παγωμένο στη Σιβηρία Facebook Twitter
Φωτογραφία: Dayna Smith/Washington Post

Σε αντίθεση με τις σύγχρονες μεγαλόσωμες γάτες, που έχουν μακριά πόδια και χρησιμοποιούν τις μακριές ουρές τους για ισορροπία όταν τρέχουν, οι γάτες με δόντια σαν σπαθιά ήταν πιο σωματώδεις - κατάλληλες για επιθέσεις σε ενέδρα όπου τύλιγαν τα δυνατά τους μέλη γύρω από το θήραμά τους και βύθιζαν τα δόντια τους στο σώμα του.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι αυτά τα διακριτικά χαρακτηριστικά ήταν ήδη εμφανή στο νεαρό ζώο, επιβεβαιώνοντας αυτό που οι παλαιοντολόγοι είχαν προηγουμένως αποκομίσει από τη μελέτη σκελετών ενηλίκων του είδους του που είχαν ανακαλυφθεί παλαιότερα. 


Με πληροφορίες από Washington Post

 
 
 
Περιβάλλον
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Η Ευρώπη «τσιμεντώνεται»: Χάθηκαν 9.000 τ.χλμ. πρασίνου σε πέντε χρόνια

Περιβάλλον / Η Ευρώπη «τσιμεντώνεται»: Χάθηκαν 9.000 τ.χλμ. πρασίνου σε πέντε χρόνια

Η Ευρώπη χάνει 600 γήπεδα ποδοσφαίρου πράσινης γης την ημέρα, σύμφωνα με μεγάλη έρευνα - Δάση, καλλιέργειες και φυσικά οικοσυστήματα θυσιάζονται για δρόμους, γκολφ και εργοστάσια, απειλώντας το μέλλον του περιβάλλοντος και της τροφής μας
LIFO NEWSROOM
Συναγερμός για την κλιματική κρίση: 80% των οικοτόπων της Ευρώπης καταρρέουν – Τι σημαίνει για το μέλλον

Περιβάλλον / Συναγερμός για την κλιματική κρίση: 80% των οικοτόπων της Ευρώπης καταρρέουν – Τι σημαίνει για το μέλλον

Έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος προειδοποιεί ότι η κλιματική κρίση και η απώλεια βιοποικιλότητας απειλούν την ευημερία και την ποιότητα ζωής στην Ευρώπη, με το 80% των οικοτόπων σε κακή κατάσταση και τους στόχους του 2030 να ξεφεύγουν από την πορεία τους
LIFO NEWSROOM
Σπάνιος πορτοκαλί αστακός που βρέθηκε σε σούπερ μάρκετ της Νέας Υόρκης επέστρεψε στη θάλασσα

Περιβάλλον / Σπάνιος πορτοκαλί αστακός που βρέθηκε σε σούπερ μάρκετ της Νέας Υόρκης επέστρεψε στη θάλασσα

Ο σπανιότητας «ένας στα 30 εκατομμύρια» αστακός γλίτωσε από το μενού και απελευθερώθηκε στο Long Island, αφού εντοπίστηκε σε ένα παντοπωλείο της βόρειας Νέας Υόρκης
LIFO NEWSROOM
Σικάγο: Εκατοντάδες κολύμπησαν για πρώτη φορά μετά από έναν αιώνα στον ποταμό της πόλης

Περιβάλλον / Σικάγο: Εκατοντάδες κολύμπησαν για πρώτη φορά μετά από έναν αιώνα στον ποταμό της πόλης

Το κολύμπι στον ποταμό Σικάγο έρχεται να προστεθεί σε μια διεθνή τάση, καθώς πόλεις όπως το Παρίσι, το Μόναχο και το Άμστερνταμ επαναφέρουν την κολύμβηση στα αστικά ποτάμια τους
LIFO NEWSROOM