Τα κορίτσια παίζουν έξω στη φύση λιγότερο από τα αγόρια ακόμη και στην ηλικία των δύο ετών, σύμφωνα με την πρώτη εθνική έρευνα για το παιχνίδι μεταξύ παιδιών προσχολικής ηλικίας στη Βρετανία.
Ενώ οι ερευνητές περίμεναν να δουν μεγαλύτερα παιδιά να κοινωνικοποιούνται σε συγκεκριμένους ρόλους φύλου, σοκαρίστηκαν όταν είδαν παρόμοια πρότυπα συμπεριφοράς να αρχίζουν να εμφανίζονται σε τόσο μικρή ηλικία. Όπως επισημαίνει ο Guardian, αυτό θα μπορούσε να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των κοριτσιών, καθώς είναι λιγότερο ενεργά σωματικά καθώς μεγαλώνουν και είναι πιο πιθανό από τα αγόρια να έχουν δυσκολίες με την ψυχική τους υγεία.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα παιδιά προσχολικής ηλικίας από μειονοτική εθνοτική καταγωγή παίζουν λιγότερο σε εξωτερικούς χώρους από τους λευκούς ομολόγους τους και τα παιδιά στις αστικές περιοχές παίζουν λιγότερο σε εξωτερικούς χώρους από εκείνα των αγροτικών περιοχών. «Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τις ανισότητες στο παιχνίδι ακόμη και στη μικρότερη ηλικιακή ομάδα, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει τις υπάρχουσες ανισότητες στην υγεία», καταλήγει η έκθεση.
Στην έρευνα, η οποία διεξήχθη από μια ομάδα από τα πανεπιστήμια του Έξετερ και Κέιμπριτζ, συμμετείχαν περισσότεροι από 1.100 γονείς και φροντιστές παιδιών ηλικίας δύο, τριών και τεσσάρων ετών στην Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία. Ρωτήθηκαν για τον χρόνο που περνούσαν τα παιδιά παίζοντας σε μια σειρά από τοποθεσίες, όπως στο σπίτι, στον κήπο, στον δρόμο, σε μια παιδική χαρά ή έξω σε χώρους πρασίνου. Στη συνέχεια, οι ερευνητές υπολόγισαν τον χρόνο που για παιχνίδι συνολικά, παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους και τον «περιπετειώδη» χρόνο παιχνιδιού.
Διαπίστωσαν ότι τα παιδιά προσχολικής ηλικίας περνούσαν περίπου τέσσερις ώρες την ημέρα στο παιχνίδι, από τις οποίες μια ώρα και 45 λεπτά περνούσαν παίζοντας σε εξωτερικούς χώρους, κυρίως σε κήπους στο σπίτι. Μακριά από το σπίτι, τα παιδιά έπαιζαν σε παιδικές χαρές και χώρους πρασίνου, με το πιο περιπετειώδες παιχνίδι να συνδέεται συνήθως με το εσωτερικό του σπιτιού.
«Αυτές οι ευκαιρίες παιχνιδιού είναι μια σχετικά νέα προσθήκη στις δυτικές κοινωνίες και η δημοτικότητά τους αυξάνεται», ανέφερε η έκθεση. «Αυτή η δημοτικότητα μπορεί να οφείλεται σε εσωτερικά κέντρα παιχνιδιού που παρέχουν περιπετειώδεις εμπειρίες παιχνιδιού για παιδιά που ξεπερνούν ορισμένα από τα εμπόδια στο υπαίθριο περιπετειώδες παιχνίδι, όπως ανησυχίες για την κυκλοφορία, τον καιρό και την ασφάλεια».
Η Dr Kathryn Hesketh, η οποία συνεπιβλέπει τη μελέτη στη μονάδα επιδημιολογίας του Συμβουλίου Ιατρικών Ερευνών (MRC) στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, είπε: «Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι στα δύο χρόνια βλέπουμε ήδη αυτές τις διαφορές στον χρόνο που παίζουν αγόρια και κορίτσια σε εξωτερικούς χώρους στη φύση. Τα μεγαλύτερα παιδιά τείνουν να κοινωνικοποιούνται σε συγκεκριμένους ρόλους φύλου και τα κορίτσια μπορεί στη συνέχεια να περνούν λιγότερο χρόνο παίζοντας έξω στη φύση. Δεν περιμέναμε να δούμε αυτό το μοτίβο ήδη από την ηλικία των δύο ετών, και δεδομένης της σχέσης μεταξύ του παιχνιδιού σε εξωτερικούς χώρους και της σωματικής δραστηριότητας, τα κορίτσια μπορεί να βρίσκονται ήδη σε μειονεκτική θέση πολύ νωρίς στη ζωή τους».
Μια μελέτη του 2012 που επικεντρώθηκε στο παιχνίδι των παιδιών ηλικίας πέντε έως 11 ετών αποκάλυψε μια γενεαλογική μείωση στην ελευθερία των παιδιών να παίζουν χωρίς επίβλεψη. Διαπίστωσε επίσης ότι τα παιδιά που περνούσαν περισσότερο χρόνο παίζοντας σε εξωτερικούς χώρους είχαν λιγότερα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης.
Η Helen Dodd, καθηγήτρια παιδοψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ, διεξήγαγε αυτή την έρευνα και συνεπιβρέτησε μια επόμενη αδελφή μελέτη που επικεντρώθηκε σε παιδιά προσχολικής ηλικίας. «Όταν τα παιδιά παίζουν στη φύση, είναι πιο πιθανό να είναι δραστήρια, να παίζουν με περιπετειώδη τρόπο όπως να σκαρφαλώνουν σε δέντρα και να συνδεθούν και να μάθουν για τη φύση», είπε. «Μπορεί να προκύψουν προβλήματα εάν τα παιδιά δεν είχαν αρκετές ευκαιρίες να παίξουν περιπετειωδώς και να μάθουν πώς να διαχειρίζονται τα συναισθήματα αβεβαιότητας και άγχους με παιχνιδιάρικο τρόπο».
Με πληροφορίες από The Guardian
