Η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) και η αμερικανική Lockheed Martin παρέδωσαν σήμερα στην Πολεμική Αεροπορία τα πρώτα δύο μαχητικά αεροσκάφη F-16 Viper.
Τα αεροσκάφη αυτά θα επανενταχθούν στην Πολεμική Αεροπορία με πλήρως αναβαθμισμένες δυνατότητες ενισχύοντας την εθνική ασφάλεια της Ελλάδας.
Τα κύρια συστήματα που αναβαθμίζονται στο πλαίσιο του προγράμματος περιλαμβάνουν τα εξής:
- Ραντάρ AESA APG-83
- Νέος Modular υπολογιστής Αποστολών (MMC-7000AH), ADT
- Νέες οθόνες πληροφοριών και απεικόνισης ανάμεσα στα ποδωστήρια
- Νέο APX-126 AIFF με δυνατότητα mod 5
- Ενσωμάτωση SNIPER POD, βλημάτων SASSM και PaveWay II
- Δυνατότητα Link-16
Οι αναβαθμίσεις των F-16 πραγματοποιούνται στην ΕΑΒ υπό τη στενή τεχνική καθοδήγηση από τις ομάδες της Lockheed Martin, που βρίσκονται τόσο στην ΕΑΒ όσο και στις ΗΠΑ.
Η συνεργασία της Ελλάδας για τα F-16 ξεκίνησε το Νοέμβριο του 1984, όταν η ελληνική κυβέρνηση εκδήλωσε ενδιαφέρον για την απόκτηση 34 μονοθέσιων αεροσκαφών F-16C και έξι διθέσιων F-16D ως αντικατάσταση των απαρχαιωμένων αεροσκαφών F-5A/B Freedom Fighter. Η πρώτη σύμβαση του προγράμματος με την ονομασία Peace Xenia I υπεγράφη τον Ιανουάριο του 1987. Τα πρώτα αεροσκάφη άρχισαν να καταφθάνουν το 1989. Έκτοτε, η Πολεμική Αεροπορία έχει αποκτήσει συνολικά 170 F-16.
Το κόστος του προγράμματος
Το πρόγραμμα αναβάθμισης των F-16 της ΠΑ σε Viper επικυρώθηκε μέσω διακρατικής συμφωνίας (FMS) που τέθηκε σε ισχύ στις 30 Απριλίου 2018. Το κόστος της αναβάθμισης προϋπολογίστηκε σε 1,528 δισ. δολάρια συνολικά.
Η αναβάθμιση των 84 F-16 Block 52 έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί έως το 2027 και ουσιαστικά όλες οι εργασίες στα αεροσκάφη πραγματοποιούνται στην ΕΑΒ.
Εκτός από τις αναβαθμίσεις των F-16V, η Lockheed Martin συνεχίζει να συνεργάζεται με την Π.Α. και την κυβέρνηση των ΗΠΑ για τη δυνητική αναβάθμιση επιπλέον αεροσκαφών F-16 Block 50 σε νεότερες διαμορφώσεις με ενημερωμένο hardware, λογισμικό και ηλεκτρονικά συστήματα.
