Ο Χιθ Λέτζερ είχε μια επιτυχημένη καριέρα στο Χόλιγουντ όταν πήρε κατά λάθος υπερβολική δόση το 2008, αφήνοντας φανς, φίλους και την οικογένειά του μόνο να φαντάζονται πώς θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί.
Ο Μπεν Γουότς φωτογράφισε τον Αυστραλό ηθοποιό πολλές φορές πριν τον θάνατό του στα 28 του χρόνια. «Αυτό που κατάφερε ήταν απίστευτο», λέει.
Σήμερα, 14 χρόνια μετά το θάνατο του Χιθ Λέτζερ, κυκλοφορεί ανέκδοτα πλάνα του ηθοποιού που δεν έχουν κυκλοφορήσει ποτέ, αυτή τη φορά ως NFTs. «Αυτό το έργο είναι από τα πιο αγαπημένα μου», σημειώνει.
Είναι η πρώτη προσπάθεια του διάσημου φωτογράφου από το Τσέλσι να ασχοληθεί με τα NFTs. «Έχω αργήσει σε αυτό το παιχνίδι», παραδέχεται.
Γνώρισε τον Χιθ Λέτζερ σε ένα εστιατόριο της Νέας Υόρκης μέσω της αδελφής του, της ηθοποιού Ναόμι Γουότς, η οποία έβγαινε με τον ηθοποιό για δύο χρόνια μετά τη γνωριμία τους στα γυρίσματα της ταινίας «Ned Kelly» του 2003.
Το 2004, για λογαριασμό του περιοδικού Interview, ο Μπεν Γουότς πήγε τον Χιθ Λέτζερ, λάτρη του skateboarding, στο Los Angeles River, κάτι που χαρακτηρίζει «μια τόσο υπέροχη μέρα».
«Οδηγούσαμε πάνω-κάτω κάνοντας freeboarding με ένα skateboard», εξηγεί. «Σε μερικά από τα πλάνα, μπορείτε να δείτε ότι έχω ένα σχοινί και τον τραβάω, κι αυτός κρατιέται. Του άρεσε πολύ».
Ο γεννημένος στο Λονδίνο και μεγαλωμένος στην Αυστραλία φωτογράφος, ο οποίος μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1995, τράβηξε επίσης διαφημιστικά πλάνα για το «Ned Kelly», συμπεριλαμβανομένου ενός όπου ο Χιθ Λέτζερ κρατάει τα δάχτυλά του σαν όπλο που σημαδεύει το κεφάλι του.
«Δεν το έχω σκεφτεί πολύ», δήλωσε για την συγκεκριμένη πόζα. «Το κάνω κι εγώ μερικές φορές όταν νιώθω αγχωμένος ή βαριέμαι».
Δύο κουτάβια που υιοθέτησαν ο Χιθ Λέτζερ και η Ναόμι Γουότς, ο Ned και ο Bob, εμφανίζονται σε μια άλλη φωτογραφία, η οποία περιλαμβάνεται στις 15 εικόνες, που θα πωλούνται στο MakersPlace NFT, από τις 14 Σεπτεμβρίου.
Τα έσοδα θα διατεθούν υπέρ του Heath Ledger Foundation, το οποίο ιδρύθηκε μετά το θάνατο του ηθοπιού για την παροχή υποτροφιών σε ανερχόμενους Αυστραλούς ηθοποιούς.
Ο Μπεν Γουότς σημείωσε επίσης ότι ο Χιθ Λέτζερ, ο οποίος τιμήθηκε μετά θάνατον με Όσκαρ Β' Ανδρικού Ρόλου για την ερμηνεία του ως Τζόκερ στο «The Dark Knight», συμμετείχε πολύ στη διαδικασία της φωτογράφησης.
«Κάνω πολλά πορτρέτα διασήμων», είπε. «Και δεν είναι πάντα το αγαπημένο τους».
