Πανικός επικράτησε στο ζωολογικό κήπο του Σινσινάτι όταν ένα αγόρι ηλικίας 4 ετών, βρέθηκε μέσα στο κλουβί των γορίλων και ένας μεγάλος ασημόραχος αρσενικός, βάρους 180 κιλών, το πλησίασε, άρχισε να το επεξεργάζεται και στη συνέχεια το έσερνε μαζί του.
Οι αξιωματούχοι του ζωολογικού κήπου είπαν πως το αγόρι είχε σκαρφαλώσει στην περίφραξη και έπεσε μέσα στην τάφρο παραμένοντας στα χέρια του γορίλα για περίπου δέκα λεπτά. Οι άντρες του κήπου έκριναν πως η ζωή του παιδιού κινδύνευε κάθε λεπτό που περνούσε και έτσι κρίθηκε πως η μόνη λύση που θα μπορούσε να έχει επιτυχία για τη διάσωσή του ήταν να πυροβολήσουν το ζώο, όπως και έγινε. Μαζί με τον αρσενικό γορίλα που πυροβολήθηκε, ήταν και δύο θηλυκά τα οποία όμως δεν πλησίασαν καθόλου το παιδί.
Η αναφορά συμβάντων της πυροσβεστικής υπηρεσίας αναφέρει πως ο γορίλας έσερνε βίαια το παιδί όταν κλήθηκαν στο σημείο. Ο Thane Maynard, διευθυντής του ζωολογικού κήπου, αναφέρει ωστόσο πως όπως φαίνεται και στο βίντεο που κυκλοφόρησε, ο γορίλας δεν επιτέθηκε στο παιδί, αλλά οι αρμόδιοι έκριναν πως ήταν ένα πολύ μεγάλο ζώο σε ταραγμένη κατάσταση και θα μπορούσε να αντιδράσει απρόβλεπτα τραυματίζοντας θανάσιμα το παιδί. Η χρήση ηρεμιστικών δεν θα λειτουργούσε άμεσα και το παιδί θα έμενε εκτεθειμένο σε κίνδυνο για αρκετή ώρα μέχρι ο γορίλας να ναρκωθεί. Το παιδί ήταν ανάμεσα στα πόδια του γορίλα, όταν ο γορίλας πυροβολήθηκε και νοσηλεύεται εκτός κινδύνου με τραύματα που προκλήθηκαν από την πτώση και όχι από το ζώο.
Ο ζωολογικός κήπος εξέφρασε τη θλίψη του για τη θανάτωση του 17χρονου Harambe, κάτι που αναγκάστηκε να κάνει προκειμένου να προστατεύσει το παιδί. Πολλοί εξέφρασαν επίσης τη δυσαρέσκειά τους για το χαμό του ζώου που χωρίς να το θέλει και χωρίς να ευθύνεται έχασε τη ζωή του εξαιτίας ανθρώπινου λάθους. Ο ζωολογικός κήπος λειτουργεί κανονικά εκτός από το τμήμα των γορίλων που παραμένει για την ώρα κλειστό
Βίντεο με τον Harrambe από την πρώτη του μέρα στο ζωολογικό κήπο:
