Τα πάντα είναι περίεργα πλάσματα: πρόκειται για μια μοναδική εκδόση ζωικού μοντέλου που έχει φυλαγμένα πολλά από τα μυστικά του, παρά το γεγονός ότι εξετάζεται από ζωολόγους εδώ και δεκαετίες. Ακόμη και το βασικό ερώτημα του τι είναι - αν είναι αρκούδα ή περισσότερο ρακούν ή κάτι άλλο εντελώς - εξακολουθεί να κυκλοφορεί.
Είναι τα πάντα κάποιου είδους εξελικτικό λάθος; η σπανιότητά τους μερικές φορές κάνει τα πράγματα να φαίνονται με αυτόν τον τρόπο, και το ίδιο κάνει η εκκεντρικότητά τους, η σχολαστική τους διατροφή, η σύντομη περίοδος γονιμότητας, τα μικροσκοπικά μωρά.
Πλέον τα πάντα που βρίσκονται σε αιχμαλωσία κατασκευάζονται, δεν βρίσκονται. Το μωρό της Mei, για παράδειγμα, είναι το ευτυχές αποτέλεσμα τεχνητής γονιμοποίησης. Αν και η Mei Xiang και το αρσενικό πάντα του ζωολογικού κήπου, Tian Tian, ζευγαρώνουν, δεν είναι πολύ καλοί σ' αυτό, κι έτσι οι κτηνίατροι του ζωολογικού κήπου γονιμοποιούν τεχνητά τη Mei κάθε φορά που βρίσκεται σε οίστρο.
Το σύντομο χρονικό διάστημα αναπαραγωγής μπορεί να δυσκολεύει πολύ το προσωπικό του ζωολογικού κήπου που προσπαθεί να γονιμοποιήσει τα θηλυκά, αλλά στην άγρια φύση τα πάντα δεν έχουν κανένα πρόβλημα να αναπαραχθούν.Στην πραγματικότητα, οι νέες έρευνες στην Κίνα φημολογείται ότι έχουν καλά νέα: ο αριθμός των πάντα στις μεγάλες προστατευόμενες περιοχές φαίνεται να αυξάνεται. Αυτό υποδηλώνει ότι τα πάντα δεν είναι ένα είδος απροσάρμοστο, που συρρικνώνεται αριθμητικά, λόγω κακής μηχανικής, αλλά αντιθέτως, ένα είδος τόσο σε αρμονία με το περιβάλλον του, που οποιαδήποτε αλλαγή το βάζει σε κίνδυνο.
[via]
σχόλια