Η αυτοκρατορία ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων του Sam Bankman-Fried, FTX, κατέθεσε αίτημα πτώχευσης, επισφραγίζοντας έτσι τη ραγδαία πτώση για τον 30χρονο επιχειρηματία και άλλοτε βασιλιά των κρυπτονομισμάτων.
Περισσότερες από 130 οντότητες που συνδέονται με την FTX.com, την FTX US και την εταιρεία συναλλαγών Alameda Research Ltd. εμπεριέχονται στο αίτημα. Μόνο ό,τι έχει σχέση με την Alameda περιλαμβάνει περιουσιακά στοιχεία και υποχρεώσεις ύψους τουλάχιστον 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων η καθε μία.
Το αίτημα υποβλήθηκε υπό το άρθρο 11 του αμερικανικού πτωχευτικού δικαίου, κάτι που σημαίνει ότι η επιχείρηση μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί και να στήσει ένα πλάνο αποπληρωμών.
Την ίδια ώρα, ο Bankman-Fried παραιτήθηκε από τη θέση του διευθύνοντα συμβούλου του FTX Group και ο John J. Ray III ορίστηκε ως ο αντικαταστάτης του. Ο Ray, ειδικός σε θέματα εξυγίανσης και αναδιάρθρωσης, έχει διατελέσει προηγουμένως επικεφαλής κι άλλων πτωχεύσεων.
«Είναι μια τόσο ατυχής, εκπληκτική και σοκαριστική στιγμή για τον κλάδο» δήλωσε ο Owen Lau, αναλυτής της Oppenheimer & Co.
Η κρίση έπληξε γρήγορα την FTX αυτόν τον μήνα, αφού οι τιμές του κρυπτονομίσματος έπεσαν κατακόρυφα και οι χρήστες έτρεξαν να αποσύρουν τα περιουσιακά τους στοιχεία. Κλυδωνισμοί κατεγράφησαν σε όλη την αγορά, με το Bitcoin να υποχωρεί έως και 8% πριν ανακτήσει κάποιο από το χαμένο έδαφος.
Η Binance Holdings συμφώνησε προσωρινά να αγοράσει την FTX.com εν μέσω της κρίσης ρευστότητας του χρηματιστηρίου, αλλά υπαναχώρησε από τη συμφωνία μετά από μια σύντομη περίοδο. Ο Bankman-Fried στράφηκε, στη συνέχεια, σε άλλες πηγές χρηματοδότησης, αλλά απέτυχε.
Τώρα, οι αμερικανικές αρχές ερευνούν τον Bankman-Fried καθώς και την FTX. Ο πλούτος του, ο οποίος ανερχόταν σε περίπου 16 δισεκατομμύρια δολάρια στην αρχή της εβδομάδας, έχει εξαφανιστεί μαζί με τη φήμη ενός θαυματουργού της κρυπτογράφησης, ο οποίος μόλις πρόσφατα θεωρήθηκε σωτήρας ολόκληρων τμημάτων του κλάδου.
Με πληροφορίες από Bloomberg