«ΠΕΡΝΑ ΤΟ ΟΡΙΟ και δεν θα επιστρέψεις ποτέ. Δεν έχεις άλλη επιλογή από το να παίξεις το παιχνίδι» λέει η Shibuki Saori (Ayame Misaki) στην παρέα τριών παιδιών, αφού τους έχει δείξει τι παθαίνει όποιος και ό,τι παραβαίνει αυτή την εντολή.
Μάρτυράς της η πλαστική ταυτότητα ενός από τους τρεις, που τώρα κείτεται κατεστραμμένη από ένα λέιζερ που οριοθετεί τις κινήσεις τους, αναγκάζοντάς τους να συμμετάσχουν σε ένα άγνωστο παιχνίδι.
Πώς βρέθηκαν ξαφνικά μέσα σε αυτή την ερημιά; Πού πήγαν όλοι; Το Τόκιο άδειασε απρόσμενα και μαζί του πήρε και την πρότερή τους ανεμελιά. Τώρα η κατάσταση τελείως ανεξήγητα σοβαρεύει κι οι πρωταγωνιστές καλούνται να πάρουν τη ζωή τους στα χέρια τους. Καλούνται να συμμετάσχουν στα παιχνίδια και η καλή τους απόδοση είναι πια ζήτημα ζωής ή θανάτου.
Έναν χρόνο περίπου πριν από το κορεάτικο Squid Game (Το παιχνίδι του καλαμαριού) είχε προηγηθεί η συναρπαστική πρώτη σεζόν του Alice in Borderland, που μεταφράστηκε στα ελληνικά ως «Η Αλίκη στη χώρα των εσχάτων», μια ιαπωνική μεταφορά του ομώνυμου manga, των ιαπωνικών δηλαδή κόμικς.
Ο δημιουργός του manga, Haro Aso, εμπνέεται από την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων του Λιούις Κάρολ για να βυθίσει όμως ο ίδιος τους πρωταγωνιστές του σε έναν κόσμο γεμάτο βία, δύσκολες ή αδύνατες αποφάσεις, έναν κόσμο τελείως ακατανόητο, που φτάνει τους ήρωές του διαρκώς στα όριά τους.
Όπως και στο Squid Game έτσι και στο Alice in Borderland κυριαρχούν τα παιχνίδια ζωής και θανάτου. Σε αυτά οι πρωταγωνιστές καλούνται να πάρουν δύσκολες αποφάσεις –σχεδόν αδύνατες κάποιες φορές– για να διασφαλίσουν την επιβίωσή τους, τη συνέχιση της προσπάθειάς τους για τη λύση του μυστηρίου και την επιστροφή τους στην κανονική ζωή.
Είναι όμως αυτό εφικτό; Μέχρι πού θα φτάσει ο καθένας και πώς συνδέεται η ζωή τους σε αυτόν τον κόσμο με τον πραγματικό;
Ο δημιουργός του manga, Haro Aso, εμπνέεται από την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων του Λιούις Κάρολ για να βυθίσει όμως ο ίδιος τους πρωταγωνιστές του σε έναν κόσμο γεμάτο βία, δύσκολες ή αδύνατες αποφάσεις, έναν κόσμο τελείως ακατανόητο, που φτάνει τους ήρωές του διαρκώς στα όριά τους.
Κι όμως, μέσα στις πιο δύσκολες συνθήκες επιβίωσης, οι πρωταγωνιστές δεν βυθίζονται όλοι στον κυνισμό – αυτός είναι πάντα υπόθεση των τεράτων, των χαρακτήρων εκείνων που μοιάζουν προσωρινά με ανίκητοι θεοί.
Αντίθετα, μάλιστα, αναζητούν να βρουν και να δώσουν νόημα στις ζωές τους, μέσω της σύναψης ισχυρών φιλικών και ερωτικών δεσμών μεταξύ τους, δεσμών αλληλοϋποστήριξης, αυτοθυσίας και σεβασμού, ακόμα και προς τους αντίπαλους από τους οποίους, χάνοντας, τους αφαιρείται η ζωή.
Δυο χρόνια μετά, στις 22 Δεκεμβρίου του 2022, βγήκε και η δεύτερη σεζόν. Σε αυτήν οι ήρωες της ιστορίας θα πρέπει να αναμετρηθούν με τα χαρτιά της τράπουλας που απέμειναν. Πρώτος αναλαμβάνει δράση ο Ρήγας μπαστούνι. Η ιστορία συνεχίζει από το σημείο που έμεινε στην πρώτη σεζόν. Θυμόμαστε πώς ξεκίνησαν όλα.
Ο Arisu στον πραγματικό κόσμο ήταν μανιακός με τα fps (first-person shooter) βιντεοπαιχνίδια, όπου ο παίκτης βλέπει στην οθόνη του τον κόσμο μέσα από τα μάτια του χαρακτήρα του, καθώς εναλλάσσει όπλα για να προχωρήσει μέσα στην ιστορία του παιχνιδιού. Τώρα από κυνηγός μετατρέπεται σε θήραμα και βλέπει τον κόσμο μέσα από τα μάτια του κυνηγημένου.
Η δεύτερη σεζόν του Alice in Borderland είναι ακόμα πιο βίαιη από την πρώτη. Πολύ συχνά οι σκηνές τραβάνε περισσότερο απ’ ό,τι χρειάζεται και το σενάριο συχνά κάνει κοιλιά. Απλά θες να προχωρήσει η ιστορία, όπως θέλουν και οι πρωταγωνιστές της, όμως ένα σαδιστικό αόρατο χέρι τούς αναγκάζει να πρέπει να ρισκάρουν ή και να χάνουν τις ζωές τους στην προσπάθειά τους να τελειώσουν με τον εφιάλτη.
Το όγδοο και τελευταίο επεισόδιο της σεζόν αποζημιώνει τον αγανακτισμένο από τη βία και τον σκοτωμό θεατή, δίνοντάς του εξηγήσεις ή μάλλον προσπαθώντας να του παρουσιάσει κάποιες πιθανές αφηγηματικές λύσεις.
Είναι όλα ένα όνειρο; Μια συνωμοσία εξωγήινων; Η ψυχική διαχείριση ενός αφόρητου τραύματος; Ένα πείραμα; Κάτι άλλο;
Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο κόσμος αυτός είναι μια οριακή δυστοπική κατάσταση. Μια ατομική ή συλλογική δημιουργία που φέρνει τον άνθρωπο αντιμέτωπο με τις χειρότερες και τις καλύτερες πλευρές του.
Ο ψυχικός-εσωτερικός-υποκειμενικά βιωμένος κόσμος ενός gamer συναντιέται με τους αντίστοιχους ψυχικούς κόσμους των άλλων και όλοι μαζί με μια δεδομένη εξωτερική τους κατάσταση, συνθέτοντας έναν άλλο, διαφορετικό κόσμο που δεν έχει σημασία αν είναι τελικά πραγματικός ή μη, ψηφιακός ή αναλογικός.
Σημασία έχει ότι σε καλεί να συμμετάσχεις σε αυτόν με τους όρους που σου θέτει και που –όπως και στον πραγματικό κόσμο– εκεί δεν υπάρχουν περιθώρια ασφαλών επιλογών, τύπου «save and continue» ή «save and exit». Το προνόμιο της αποθήκευσης μιας δεδομένης στιγμής κι επιστροφής αργότερα σε αυτή αποτελεί πλέον ένα παρελθόν.
Το παιχνίδι, άλλωστε, και η συμμετοχή κάποιου σε αυτό είναι πάντοτε μια εξαιρετικά σοβαρή υπόθεση. Τώρα επιπλέον πρέπει να το παίξεις και υπεύθυνα, με τις επιλογές σου να έχουν κάποιο κόστος σε εσένα και τους άλλους. Ή όπως λέει καλύτερα ένας χαρακτήρας της σειράς, «η ζωή είναι ένα παιχνίδι που το παίζουμε μαζί», κι απευθυνόμενος διαμέσου του Arisu και στον θεατή, συμπληρώνει: «Προσπάθησε να το απολαύσεις».
Alice in Borderland - Official Trailer - Netflix