Σοκάρουν οι εικόνες από την παρουσίαση των αρχών του Χονγκ Κονγκ σήμερα, καθώς δημοσιοποίησαν τα στοιχεία κατάσχεσης του παράνομου φορτίου με 9 τόνους φολίδες παγκολίνων.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη κατάσχεση που έχει γίνει ποτέ από προϊόντα προερχόμενα από το θηλαστικό, το οποίο είναι το παράνομα διακινημένο ζώο στον πλανήτη.
Χιλιάδες χαυλιόδοντες ελεφάντων ήταν στο ίδιο φορτίο.
Το παράνομο φορτίο κατασχέθηκε στις 16 Ιανουαρίου και ήταν κρυμμένο κάτω από όγκους κατεψυγμένου κρέατος σε φορτηγό πλοίο που είχε σταματήσει στο Χονγκ Κονγκ ενώ είχε προορισμό το Βιετνάμ και αφετηρία τη Νιγηρία.
Η αξία του φορτίου εκτιμάται στα 8 εκατομμύρια δολάρια.
Ο παγκολίνος είναι θηλαστικό στη τάξη των φολιδωτών, με το δέρμα του να είναι καλυμμένο από μια «πανοπλία», το οποίο είναι περιζήτητο στις μαύρες αγορές της Κίνας και του Βιετνάμ.
Οι φολίδες του χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και το κρέας του σερβίρεται στα εστιατόρια ως γκουρμέ έδεσμα. Οι αξιωματούχοι του Χονγκ Κονγκ εκτιμούν ότι οι φολίδες είχαν προέλθει από σχεδόν 14.000 νεκρούς παγκολίνους.
Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Άγριας Ζωής ανέφερε το 2016 πως σχεδόν ένα εκατομμύριο παγκολίνοι είχαν κυνηγηθεί παράνομα κατά την προηγούμενη δεκαετία. Και τα οκτώ είδη παγκολίνου, που ζουν σήμερα στον πλανήτη, είναι προστατευμένα σύμφωνα με τους νόμους περί διεθνούς εμπορίας και δύο από αυτά τα είδη θεωρούνται απειλούμενα.
Σύμφωνα με το νόμο του Χονγκ Κονγκ, η παράνομη διακίνηση προϊόντων άγριων ζώων τιμωρείται με ποινή φυλάκισης έως και δέκα έτη και πρόστιμα ύψους έως και 1,3 εκατ. δολαρίων.
Το Χονγκ Κονγκ αποτελεί ένα κύριο λιμάνι εισόδου για παράνομα προϊόντα άγριας πανίδας.
Με πληροφορίες από New York Times