Αρκετές φορές στην σχεδόν 90χρονη πορεία τού το θρυλικό περιοδικό LIFE κυκλοφόρησε με διπλά εξώφυλλα, άλλαξε cover story την τελευταία στιγμή λόγω επικαιρότητας, ή έστω κυκλοφόρησε με διαφορετική από την προαποφασισμένη φωτογραφία του ίδιου ρεπορτάζ στο εξώφυλλό του.
Ως αποτέλεσμα υπάρχουν σήμερα πολλά διπλά τεύχη με την ίδια ημερομηνία έκδοσης, μιας που πολλές φορές η αλλαγή λάμβανε χώρα μετά την πρώτη φουρνιά τευχών από το τυπογραφείο.
Πολλά από τα τεύχη αυτά θεωρούνται σήμερα ιστορικής σημασίας, και αποτελούν σπάνιους και συλλεκτικούς δημοσιογραφικούς 'θησαυρούς' που ανταλλάσουν χέρια συλλεκτών για εκατοντάδες δολάρια.
Παρακάτω, συγκεντρώσαμε τα πιο εμβληματικά από αυτά.
-Α.Γ.
Τα πιο σπάνια εξώφυλλα του LIFE
1.
Η πιο διάσημη αλλαγή εξωφύλλου ήταν αυτή του τεύχους της 29ης Νοεμβρίου του 1963.Η φωτογραφία και το ρεπορτάζ για τον παίκτη του ράγκμπι Roger Staubach έδωσαν την θέση τους στο έκτατο αφιέρωμα για την δολοφονία του προέδρου Kennedy.Το τεύχος με το αρχικό εξώφυλλο αποσύρθηκε πάραυτα και τα μετρημένα στα δάχτυλα εναπομείναντα τεύχη πωλούνται σήμερα στο ebay για χίλια δολάρια.
2.
Στο τεύχος της 2ας Οκτωβρίου του 1956 το εξώφυλλο με την Βασίλισσα της Αγγλίας Anne Boleyn (στην εξουσία από το 1533 ως 1536) αποσύρθηκε (για δεύτερη φορά) από την κυκλοφορία λόγω της επιτακτικής κάλυψης της θαλάσσιας διάσωσης ενός αεροπορικού δυστυχήματος.Σήμερα υπάρχουν μερικά σπάνια αντίτυπα της πρώτης εκδοχής που είχαν προλάβει να βγουν στην κυκλοφορία τα οποία πωλούνται για 20 έως και 50 δολάρια.
3.
Στις 3 Φεβρουαρίου του 1967 το τραγικό δυστύχημα του Apollo I που κόστισε τη ζωή τριών Αμερικανών αστροναυτών αναγκάζει το LIFE να αποσύρει το cover story για τον διεφθαρμένο κόσμο των καζίνο στις Μπαχάμες.
4.
30 Ιουνίου του 1967.Η φωτογραφία που απεικονίζει τον Ρώσο ηγέτη Alexei Kosygin αντικαθίσταται από μία άλλη η οποία συμπεριλαμβάνει και τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Lyndon Johnson.
5.
12 Απριλίου 1968.Ο Lyndon Johnson αποφασίζει ότι δεν θα βάλει υποψηφιότητα στις επόμενες προεδρικές εκλογές, η σημαντική όμως πολιτική απόφαση του περνάει σε δεύτερη μοίρα από το μακράν πιο σημαντικό τραγικό γεγονός της δολοφονίας του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ.
6.
8 Νοεμβρίου του 1968Το πορτρέτο ενός ουρακοτάγκου δίνει τη θέση του σε μία δραματική φωτογραφία που απεικονίζει ένα κορίτσι από το Βιετνάμ που έχει χάσει το πόδι του.
Άλλα σπάνια εξώφυλλα του LIFE
1.
Συχνά η ευρωπαϊκή έκδοση του περιοδικού κυκλοφορούσε με συλλεκτικά εξώφυλλα όπως αυτό με τον Λόρενς Ολίβιε και την Μέριλιν Μονρόε σε μία σκηνή της ταινίας " The Prince and the Schoolgirl".Σήμερα το συγκεκριμένο εξώφυλλο εκτιμάται στα 200 δολάρια.
2.
Μία ενδιαφέρουσα έκδοση περιπτέρου κυκλοφόρησε μόνο στην περιοχή της Νέας Υόρκης κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης απεργίας των εφημερίδων (1962).
3.
Μα σπάνια, ειδική έκδοση
4.
Το τεύχος με το εξώφυλλο για το Woodstock φτάνει σήμερα τα 100 δολάρια στην αγορά των συλλεκτών.
Ασυνήθιστα εξώφυλλά του LIFE από (πολύ) παλιά
1.
Ένας ειδικό τεύχος εκτός σειράς της δεκαετίας του 1940 κυκλοφορεί με εξώφυλλο που προωθεί κάποια φιλανθρωπική εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων.
2.
Και πάλι κατά την δεκαετία του '40.Διαφήμιση εταιρείας αυτοκινήτων στο εξώφυλλο του LIFE
3.
Τέλος, το 1959 ένα τεύχος του LIFE κυκλοφόρησε με ένα τεύχος – διαφήμιση της Kodak, τακτική ασυνήθιστη για το περιοδικό εκείνη την εποχή.