"Schlimazel" δεν είναι γερμανική λέξη, αλλά Yiddish--η γλώσσα που μιλούσαν οι Εβραίοι Ασκενάζι (Ashkenazi) της κεντρικής και βόρειας Ευρώπης. Αποτελεί συγχώνευση από γερμανικές διαλέκτους με την Εβραϊκή και την Αραμαϊκή, έχει επίσης πολλές σλαβικές λέξεις αλλά και κατάλοιπα ρομανικών γλωσσών, και χρησιμοποιεί το εβραϊκό αλφάβητο.Η λέξη Schlimazel για παράδειγμα, αποτελείται από το γερμανικό schlimm, που θα πει "στραβός", "κακός", και το εβραϊκό mazzāl, που θα πει "τύχη". Παρεμπιπτόντως απ'το mazzāl προέρχεται και το εβραϊκό επιφώνημα Mazel tov, με το οποίο εύχονται καλή τύχη, συγχαρητήρια κλπ (αλλά το οποίο καμιά φορά χρησιμοποιείται και χιουμοριστικά ή σαρκαστικά--όπως εμείς λέμε καμιά φορά μπράβο σε κάποιον ειρωνικά).Schlimazel βασικά θα πει "γκαντέμης"--ο σταθερά άτυχος που γίνεται πολύ συχνά θύμα ατυχημάτων για τα οποία δεν ευθύνεται καθόλου. Aπαντάται ως δίπολο με το Schlemiel, που είναι ο "ατζαμής", ο κωμικά αδέξιος. Η περιγραφή που συνήθως χρησιμοποιούν οι Εβραίοι για να εξηγήσουν τις δυο λέξεις (που αν έχετε δει παλιές ταινίες του Γούντυ Άλεν χρησιμοποιούνται πολύ συχνά), είναι η εξής: Schlemiel είναι αυτός που σκοντάφτει και χύνει την σούπα του και Schlimazel είναι εκείνος που περεχύνεται απ'την καυτή σούπα του ατζαμή Schlemiel.