«Η επίσκεψη σε ένα σανατόριο είναι σαν να πηγαίνεις πίσω στον χρόνο» ισχυρίζεται η Maryam Omidi η συγγραφέας του Holidays in Soviet Sanatoriums που εκδόθηκε πρόσφατα από τις εκδόσεις FUEL. Κάτι μεταξύ σπα και νοσοκομείου τα σανατόρια πρόσφεραν ξεκούραση και ανάκαμψη στους πολίτες της Σοβιετικής Ένωσης ώστε να επιστρέψουν στη δουλειά τους ανανεωμένοι και παραγωγικοί. Έγιναν μόδα και ανάγκη και η δημοτικότητα τους ήταν τόση που μέχρι το 1939 χτίστηκαν 1.829 νέα σανατόρια σε ολόκληρη την Σοβιετική Ένωση.
Για όσους μεγάλωσαν στην ΕΣΣΔ, οι σύντομες διαμονές στα σανατόρια ήταν προνόμιο που κάθε πολίτης μπορούσε να απολαύσει ενώ πολλοί ήταν αυτοί που χρηματοδοτούνταν από το κράτος ώστε να μπορούν να ξεκουραστούν και να προβληματιστούν για το ρόλο τους στο σοσιαλιστικό ιδεώδες. «Σε αντίθεση με τις διακοπές των Δυτικών που οι Σοβιετικοί θεωρούσαν χυδαίες καθώς χαρακτηρίζονταν από αδράνεια και υπερκατανάλωση οι διακοπές στη Σοβιετική Ένωση ήταν αποφασιστικής σημασίας», ισχυρίζεται η Omidi.
«Τα σανατόρια ήταν εμποτισμένα με τις ουτοπικές αξίες της εποχής και η αρχιτεκτονική λειτουργούσε ως αναπόσπαστο μέσο για κοινωνική μεταρρύθμιση. Τα σανατόρια δεν ήταν απλώς θέρετρα ξεκούρασης ήταν κοινωνικοί συμπυκνωτές σχεδιασμένοι ώστε να προωθήσουν την ανάπτυξη του ατόμου σ' ένα δημόσιο περιβάλλον».
Στο βιβλίο της ξεναγεί τον αναγνώστη σε αρκετά απ' αυτά τα ιατρικά θέρετρα -από την Αρμενία μέχρι το Κιργιζιστάν- παρουσιάζοντας αναλυτικά την ιδιαίτερη κουλτούρα τους. Εστιάζει τόσο στον τρόπο λειτουργίας των σανατορίων με πλούσιο φωτογραφικό υλικό των θεραπειών που τα ιδρύματα πρόσφεραν και μερικά απ' αυτά ακόμα προσφέρουν στους πολίτες, όσο και στον αρχιτεκτονικό πλούτο τους καθώς πολλά -αν και σε παρακμή- αποτελούν έξοχα δείγματα μπρουταλιστικής, νεο-φουτουριστικής αλλά και νεο κλασσικής αρχιτεκτονικής. «Τα σανατόρια ήταν εμποτισμένα με τις ουτοπικές αξίες της εποχής και η αρχιτεκτονική λειτουργούσε ως αναπόσπαστο μέσο για κοινωνική μεταρρύθμιση. Τα σανατόρια δεν ήταν απλώς θέρετρα ξεκούρασης ήταν κοινωνικοί συμπυκνωτές σχεδιασμένοι ώστε να προωθήσουν την ανάπτυξη του ατόμου σ' ένα δημόσιο περιβάλλον».