Η αποχαιρετιστήρια πτήση του τελευταίου Boeing 747 από την Qantas είχε συγκίνηση, υδάτινες αψίδες, μηνύματα πάνω στην ατσάλινη άτρακτο, αλλά και ένα καγκουρό στον ουρανό.
Δεκάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ χθες, Τετάρτη για να πουν αντίον στο QF7474.
Με αποχαιρετιστήριες ομιλίες, αλλά και ιδιόχειρα μηνύματα πάνω στη λευκή «κοιλιά» του αεροσκάφους, αποχαιρέτησαν έξι μήνες νωρίτερα από το προγραμματισμένο, λόγω κορωνοϊού, το εμβληματικό μοντέλο που θα αποσυρθεί στην έρημο Μοχάβε της Καλιφόρνια που ούτως ή άλλως αποτελεί «νεκροταφείο» αεροπλάνων.
Στην τελευταία πτήση, η πορεία του αεροσκάφους στους αιθέρες σχημάτισε, τιμής ένεκεν, ένα καγκουρό - το λογότυπο της Qantas.
«Είναι δύσκολο να περιγράψουμε την επίδραση που είχε το 747 στις αερομεταφορές και σε μια χώρα τόσο μακρινή όσο η Αυστραλία» ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας, Άλαν Τζόις, προσθέτοντας: «Το αεροσκάφος αυτό ήταν μπροστά από την εποχή του και με εξαιρετικές δυνατότητες. Έκανε τις διεθνείς πτήσεις προσβάσιμες για τον μέσο Αυστραλό και ο κόσμος αξιοποίησε την ευκαιρία αυτή».
Τον περασμένο μήνα, ο εθνικός αερομεταφορέας της Αυστραλίας ανακοίνωσε την επικείμενη περικοπή 6.000 θέσεων εργασίας, στο πλαίσιο του σχεδίου επιβίωσης από το πλήγμα της πανδημίας.
Η εταιρεία έχει καθηλώσει τις περισσότερες διεθνείς πτήσεις της τουλάχιστον έως τον Ιούλιο του 2021, εξαιτείας της έλλειψης ζήτησης για διεθνή δρομολόγια.
Ο στόλος των 747 της Qantas έχει μεταφέρει πάνω από 250 εκατομμύρια ταξιδιώτες τον μισό αιώνα υπηρεσίας του - μεταξύ αυτών τη βασίλισσα Ελισάβετ και κάθε ολυμπιακή ομάδα της Αυστραλίας από το 1984.
Με πληροφορίες από BBC