Το καταφύγιο του Αϊ-Βασίλη δεν είναι απλά χώρος διασκέδασης. Είναι και καταφύγιο σε περίπτωση πολέμου.
Η Φινλανδία όπως φαίνεται ήταν πάντα απόλυτα προετοιμασμένη για το ενδεχόμενο πολέμου.
Ακόμα και η σπηλιά του Άγιου Βασίλη, είναι ένα από τα περίπου 50.000 καταφύγια που κατασκευάστηκαν αφού η Φινλανδία πολέμησε δύο φορές με την Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τελικά δεν έπιασε τη Φινλανδία στον ύπνο».
Ακόμη και το θεματικό πάρκο του Άγιου Βασίλη στην «γενέτειρά του» στο χιονισμένο Ροβανιέμι, είναι έτοιμο να σταθεί δίπλα στα ξωτικά του και να επιστρέψει στην αρχική του λειτουργία: ένα καταφύγιο έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση βομβιστικής επίθεσης.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι επισκέπτονται το πάρκο του Άη Βασίλη στο Ροβανιέμι της Λαπωνίας κάθε χρόνο για να συναντήσουν τον αγαπημένο άγιο των παιδιών και φωτογραφηθούν μαζί του.
Στους υπόγειους διαδρόμους του χωριού του φιλοξενείται το ταχυδρομείο, η σχολή ξωτικών, καταστήματα χειροτεχνίας, χριστουγεννιάτικα δέντρα και τάρανδοι.
Ο κύριος σκοπός του καταφυγίου αυτού ωστόσο δεν ήταν πάντα η χαρά. Το καταφύγιο λαξεύτηκε σε ένα λόφο ύψους περίπου 50 μέτρων, είναι εξοπλισμένο για να αντέχει βομβαρδισμούς, χημική ή πυρηνική επίθεση και μπορεί να φιλοξενήσει 3.600 άτομα.
Διαθέτει κουκέτες, κιτ πρώτων βοηθειών ακόμη και εξοπλισμό για να σκάψει κάποιος μια σήραγγα μέχρι την επιφάνεια σε περίπτωση που η κατασκευή καταρρεύσει.
Στην ίδια έκτακτη κατάσταση υπάρχει η πρόνοια να καθαρίσει ο χώρος από τα άπειρα παιχνίδια, αν και μερικά θα μείνουν εκεί για τους μικρούς επισκέπτες σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
«Σε περίπτωση κρίσης, οι κάτοικοι του Ροβανιέμι θα προστατευτούν εδώ», είπε ο επικεφαλής ασφαλείας του Ροβανιέμι, Tapio Hietakangas. «Και αν έρθουν οικογένειες και πρέπει να μείνουν εδώ για πολύ, αυτό είναι ένα καλό μέρος για να σκεφτούμε και την άνεση των παιδιών» είπε για τα παιχνίδια.
Το καταφύγιο είναι μόνο ένα από τα περίπου 50.000 που κατασκευάστηκαν αφού η Φινλανδία ενεπλάκη σε δύο πολέμους με τη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Το καταφύγιο στο χωριό του Άγιου Βασίλη μπορεί να μετατραπεί σε χώρο στέγασης έκτακτης ανάγκης μέσα σε λίγες ώρες, εάν η στρατιωτική δράση φτάσει στα 1.300 χιλιόμετρα, που καλύπτουν τα σύνορα Φινλανδίας-Ρωσίας ή ακόμη και σε περίπτωση καταστροφής πυρηνικού εργοστασίου στη Ρωσία.
Διαθέτει αποθήκες τροφίμων, καυσίμων και φαρμάκων ενώ έχει και ένα ξεχωριστό πηγάδι για νερό.
Μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο, η Φινλανδία αποφάσισε να τερματίσει τη μακροχρόνια πολιτική της ουδετερότητας και να υποβάλει αίτηση για ένταξη στη συμμαχία του ΝΑΤΟ.
Η Μόσχα τη χαρακτήρισε ως εχθρική κίνηση ενώ «απείλησε» και για ενδεχόμενη αντίδραση. Η ανεξάρτητη Φινλανδία πολέμησε δύο πολέμους με τη Ρωσία μεταξύ 1939 και 1944, αποκρούοντας απόπειρες εισβολής.
Ωστόσο η καχυποψία της Φινλανδίας για τη Ρωσία, χρονολογείται από την «Isoviha» ή τη «Μεγάλη Οργή», μια περίοδο της ρωσικής κατοχής που κατέστρεψε την περιοχή μεταξύ 1713 και 1721, όταν ήταν ακόμη μέρος της Σουηδίας.
Τα περισσότερα καταφύγια στη Φινλανδία είναι ιδιωτικά, καθώς έχει επιβληθεί από το νόμο να χτίζεται ένα καταφύγιο κάτω από κάθε πολυκατοικία ήδη από τη δεκαετία του 1940. Μόνο αυτά που βρίσκονται στο Ελσίνκι έχουν χώρο για περίπου 900.000 άτομα, για έναν πληθυσμό περίπου 650.000 που μένουν στην πόλη.
Το Ελσίνκι έχει ένα υπόγειο κέντρο διοίκησης που χτίστηκε τη δεκαετία του 1980 για την προστασία της διαχείρισης της πόλης από μια ενδεχόμενη πυρηνική έκρηξη, καθώς και περίπου 5.500 καταφύγια για απλούς πολίτες.
Με πληροφορίες του arctictoday/Reuters