Καλυμμένο με κόκκινη και μπλε μπογιά, το άγαλμα του δουλεμπόρου Έντουαρντ Κόλστον- το οποίο αποκαθήλωσαν διαδηλωτές- βρίσκεται πλέον «ξαπλωμένο» σε μουσείο στο Μπρίστολ. Και οι επισκέπτες καλούνται να απαντήσουν τι πρέπει να απογίνει.
Το χάλκινο άγαλμα του Κόλστον βρισκόταν στην πόλη για πάνω από 100 χρόνια μέχρι τον περσινό Ιούνιο. Τότε διαδηλωτές, κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας στο πλαίσιο του κινήματος Black Lives Matter, το αποκαθήλωσαν.
Οι συγκεντρωμένοι έδεσαν με σχοινί το άγαλμα, το έριξαν από τη βάση του και στη συνέχεια το κύλησαν μέχρι το λιμάνι και το πέταξαν στο νερό.
«Δεν μπορώ να προσποιηθώ- και δεν πρόκειται να το κάνω- ότι δεν αποτελούσε προσβολή για εμένα και τους ανθρώπους σαν εμένα το άγαλμα ενός δουλεμπόρου στην πόλη που γεννήθηκα και μεγάλωσα», είχε δηλώσει τότε ο δήμαρχος του Μπρίστολ, Μάρβιν Ρις.
Λίγες ημέρες αργότερα, το άγαλμα ανασύρθηκε από το νερό και τοποθετήθηκε σε αποθήκη. Από σήμερα, Παρασκευή, είναι μέρος έκθεσης στο μουσείο M Shed με τίτλο «Το άγαλμα του Κόλστον: Και τώρα τι γίνεται».
Το άγαλμα του βουλευτή του 17ου αιώνα- που πλούτισε κυρίως από το δουλεμπόριο- αποτελούσε αντικείμενο διαμάχης στο Μπρίστολ αρκετό καιρό πριν από την αποκαθήλωσή του.
Σύμφωνα με το μουσείο, ο Κόλστον έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μεταφορά περίπου 84.000 σκλάβων, ενηλίκων και παιδιών, χιλιάδες από τους οποίους πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Το άγαλμα πλέον δεν είναι όρθιο, αλλά εκτίθεται «ξαπλωμένο», πίσω από προστατευτικό. Η έκθεση περιλαμβάνει και πλακάτ από τις διαδηλώσεις, με μηνύματα όπως «Και ο ρατσισμός είναι πανδημία», «Πρέπει να αλλάξουμε τον κόσμο μας», αλλά και «Δεν μπορώ να αναπνεύσω», τα τελευταία λόγια του Τζορτζ Φλόιντ προτού πεθάνει.
Οι επισκέπτες καλούνται να πουν την άποψή τους για το ποια θα πρέπει να είναι η τύχη του αγάλματος, μετά την έκθεση, απαντώντας ερωτηματολόγιο. Επίσης, μεταξύ άλλων, καλούνται να απαντήσουν πώς ένιωσαν την ημέρα που αποκαθηλώθηκε το άγαλμα του Κόλστον, αν συμφωνούν με το γεγονός ότι αυτό αποτελεί μέρος έκθεσης του μουσείου, όπως και τι πρέπει να απογίνει με τη βάση του αγάλματος, που παραμένει στη θέση της.
Με πληροφορίες από Washington Post