Μπορεί το macOS High Sierra να είναι για τους χρήστες μια πολύ μικρή αναβάθμιση, στην πραγματικότητα όμως είναι μια εξαιρετικά σημαντική έκδοση για τους Mac υπολογιστές αφού θέτει τα «τα θεμέλια για μελλοντικές καινοτομίες». To High Sierra φέρνει νέες τεχνολογίες για την εικονική πραγματικότητα (VR) και την μηχανική εκμάθηση (Machine Learning), νέες, πιο σταθερές επιδόσεις για τη ροή βίντεο υψηλής απόδοσης, αλλαγές στην τεχνολογία αποθήκευσης, ενώ οι εφαρμογές όπως «Φωτογραφίες», «Σημειώσεις», το Safari και το Mail εξευγενίζονται για να δώσουν στους χρήστες περισσότερη ευκολία στη χρήση τους. Η σημαντικότερη από τις αλλαγές αφορά το νέο Σύστημα Αρχείων Apple (Apple File System, APFS), μια προηγμένη αρχιτεκτονική για την αποθήκευση των αρχείων σας που αυξάνει κατακόρυφα τα επίπεδα της ασφάλειας και της ταχύτητας. Βέβαια, εδώ πρέπει να τονίσουμε ότι είναι σχεδιασμένο για τους δίσκους flash και δίνει βάση στη κρυπτογράφηση των δεδομένων.
Το δεύτερο σημαντικό χαρακτηριστικό που διαθέτει το macOS High Sierra είναι το πρότυπο HEVC (High Efficiency Video Coding, γνωστό επίσης και ως H.265). Στην αποθήκευση θα συμπιέζει τα βίντεο έως και 40% περισσότερο απ' ό,τι το H.264, το σημερινό πρότυπο για τη συμπίεση βίντεο, ενώ θα διατηρεί την ίδια υψηλή ποιότητα με τα H.264. Αυτό σημαίνει ότι τα βίντεο σας θα παίζουν και θα φαίνονται τα ίδια, αλλά θα καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο στο δίσκο. Το HEVC επιτρέπει στους χρήστες να παρακολουθούν αρχεία βίντεο 4K σε πλήρη ποιότητα, ενώ απαιτείται 40% λιγότερο αποθηκευτικός χώρος από το ισχύον πρότυπο H.264.
Η τρίτη αναβάθμιση στο νέο macOS αφορά την τεχνολογία Metal. Η Metal είναι η προηγμένη τεχνολογία γραφικών της Apple και ο γρηγορότερος και αποτελεσματικότερος τρόπος να αξιοποιηθεί η πραγματική ισχύς του GPU στον Mac. Με τη νέα έκδοση η Apple εισάγει την Metal 2 που δεν ανεβάζει απλώς την οπτική εμπειρία σε ένα πολύ εξελιγμένο επίπεδο, αλλά επίσης προσφέρει δυνατότητες, όπως η μηχανική εκμάθηση, η εικονική πραγματικότητα και η υποστήριξη εξωτερικής μονάδας GPU, για δημιουργικές εφαρμογές ψυχαγωγικής και επαγγελματικής χρήσης. Για τους απλούς χρήστες αυτό μεταφράζεται σε καλύτερα γραφικά στα (συμβατά) προγράμματα και τα παιχνίδια τους.
Η τέταρτη σημαντική προσθήκη στο macOS High Sierra είναι η υποστήριξη της εικονικής πραγματικότητας. Το High Sierra δίνει για πρώτη φορά στους προγραμματιστές την ευκαιρία να δημιουργούν αλληλεπιδραστικές εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας στον Mac, χρησιμοποιώντας τον νέο iMac με οθόνη Retina 5K, τον νέο iMac Pro που θα κυκλοφορήσει στο τέλος του 2017 ή οποιονδήποτε Mac συνδεθεί με εξωτερική μονάδα GPU. Σε συνδυασμό με τη βελτιωμένη υποστήριξη για SteamVR της Valve, το σετ ακουστικών HTC Vive VR και εφαρμογές δημιουργίας περιεχομένου, όπως οι Final Cut Pro X, Epic Unreal 4 Editor και Unity Editor, οι προγραμματιστές θα έχουν ό,τι ακριβώς χρειάζονται για να δημιουργήσουν νέες καθηλωτικές εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας.
Αν όλα αυτά σας φαίνονται πολύ μακρινά από εσάς, τότε αξίζει να αναφερθεί ότι βελτιώθηκε η εφαρμογή Mail για να βρίσκετε τα εισερχόμενα του Mail σας ακόμα πιο γρήγορα. Η εφαρμογή «Φωτογραφίες» αναβαθμίστηκε σημαντικά και απέκτησε νέο μενού οργάνωσης, νέα εργαλεία επεξεργασίας των φωτογραφιών, μια διευρυμένη πλευρική γραμμή, βελτιώθηκε το μενού Αναμνήσεις και οι Live Photos είναι πλέον επεξεργάσιμες. Ένα ανανεωμένο UI περιλαμβάνει ισχυρά εργαλεία επεξεργασίας όπως το Curves, για την τελειοποίηση της αντίθεσης και το Selective Color, για την πραγματοποίηση αλλαγών σε ένα συγκεκριμένο εύρος χρωμάτων. Στο Safari μπήκε η δυνατότητα να αποκλείετε τις διαφημίσεις που σας ακολουθούν στο Διαδίκτυο και τα βίντεο που παίζουν αυτόματα. Επίσης, η έξυπνη παρακολούθηση εντοπισμού (Intelligent Tracking Prevention) στο Safari ανιχνεύει και εξαλείφει τα cookies και άλλα δεδομένα που χρησιμοποιούνται από τους διαφημιζόμενους για την παρακολούθηση μεταξύ ιστότοπων, για να διατηρηθεί όσο το δυνατόν πιο "διαφημιστικά" ανώδυνη και ιδιωτική η περιήγηση ενός χρήστη.
Το macOS High Sierra είναι συμβατό με τα ακόλουθα Mac:
• iMac: late 2009 ή νεότερο
• MacBook/MacBook (Retina): late 2009 ή νεότερο
• MacBook Pro: mid-2010 ή νεότερο
• MacBook Air: late 2010 ή νεότερο
• Mac Mini: mid-2010 ή νεότερο
• Mac Pro: mid-2010 ή νεότερο
• iMac Pro: 2017
Η επιτάχυνση υλικού HEVC απαιτεί Mac με έκτης-γενιάς Intel επεξεργαστή:
• iMac: late 2015 27″ ή νεότερο, 2017 21.5″ ή νεότερο
• MacBook: early 2016 ή νεότερο
• MacBook Pro: late 2016 ή νεότερο
Όσοι έχετε κάποιο από τα παραπάνω Mac μπορείτε να ανοίξετε το App Store του και να κατεβάσετε το High Sierra. Το μέγεθος του είναι περίπου 5GB. Πριν κάνετε την αναβάθμιση θα ήταν σοφό να έχετε κρατήσει ένα εφεδρικό αντίγραφο ασφαλείας των αρχείων σας ή ιδανικά να έχετε κάνει back-up του υπολογιστή σας με την εφαρμογή Time Machine της Apple.