Η Εθνική Νέων Ανδρών ολοκλήρωσε χθες το βράδυ την ξέφρενη πορεία της στο Πανευρωπαϊκό που φιλοξενήθηκε στην Κρήτη κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο με νίκη επί του Ισραήλ (65-56) στον τελικό της διοργάνωσης.
Οικογένεια χαρακτήρισε την Εθνική Νέων Ανδρών ο τιμ μάνατζερ του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, Δημήτρης Καρβέλας, τον οποίο ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, τη στιγμή που ήταν έτοιμος να σηκώσει την κούπα, τον φώναξε δίπλα του και τον προέτρεψε να κάνουν μαζί την κίνηση.
«Ήταν το καλύτερο συναίσθημα. Δείχνει αν είμαστε ομάδα, αν είμαστε οικογένεια. Δεν το περίμενα. Ήταν η έκπληξη που μου ετοίμαζαν. Έτσι πρέπει να είμαστε, σκληροί. Ο πατέρας στην οικογένεια έτσι είναι», είπε ο Καρβέλας στην κάμερα της NOVA.
Εμφανώς συγκινημένος ήταν ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Ηλίας Παπαθεοδώρου, μετά την κατάκτηση της κορυφής από την Εθνική Νέων Ανδρών.
«Το αν είναι χρυσή γενιά θα το δούμε στο μέλλον», είπε αρχικά στην κάμερα της NOVA και πρόσθεσε: «Είναι σίγουρο ότι είναι μία εξαιρετικά πετυχημένη γενιά, που έκανε περήφανη τον κόσμο κάθε καλοκαίρι. Παρουσίασε τρομερή συνέπεια και για αυτό είμαστε περήφανοι για αυτά τα παιδιά. Το μόνο που θυσιάζω κάθε καλοκαίρι εδώ και πέντε χρόνια είναι χρόνος από τα παιδιά μου. Είμαι περήφανος όμως γιατί τα υπόλοιπα παιδιά μου με κάνουνε πολύ περήφανο».
Από την πλευρά του ο MVP της διοργάνωσης, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, δήλωσε: «Δεν το πίστευα πολύ ότι θα τα καταφέρεουμε επειδή είχαμε ελλείψεις. Βρήκαμε ρυθμό μέσα από τα παιχνίδια. Παίξαμε τρομερή άμυνα. Μερικά παιδιά ξεπέρασαν τους εαυτούς τους. Κάναμε υπέρβαση».
Ο Αντώνης Κόνιαρης, ο οποίος βρέθηκε μαζί με τον φόργουορντ του Παναθηναϊκού στην κορυφαία πεντάδα, είπε: «Φανταστικό αυτό που κάναμε. Πριν 2 χρόνια τους έβλεπα στην τηλεόραση και χαιρόμουν για αυτούς, αλλά ήθελα να είμαι μαζί τους. Τα δύσκολα είναι πίσω. Τώρα αρχίζουν όλα. Αύριο είναι καινούρια μέρα. Σήμερα το βράδυ και για λίγο καιρό ακόμα θα το χαρούμε».
Τέλος, ο Μιχάλης Λούντζης συμπλήρωσε: «Το πήραμε! Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Οι Ισραηλινοί δεν έφτασαν κατά τύχη μέχρι εδώ. Είναι πολύ μαχητικοί, δεν τα παρατάνε ποτέ και το έδειξαν και σήμερα. Εμείς όμως ήμασταν συγκεντρωμένοι και χαρήκαμε που δώσαμε χαρά σε αυτό τον κόσμο. Είναι τελευταία φορά που είμαστε όλοι μαζί, τα δώσαμε όλα και καταφέραμε και κερδίσαμε».
O Βασίλης Χαραλαμπόπουλος διαδέχθηκε τους Νίκο Ζήση και Κώστα Παπανικολάου στη λίστα των πολυτιμότερων παικτών (MVP) στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων Νέων Ανδρών, κατακτώντας επάξια τον τίτλο για το 2017, μετά τον αποψινό θρίαμβο της Ελλάδας. Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού είδε το όνομά του και στην κορυφαία πεντάδα της διοργάνωσης, που φιλοξενήθηκε στην Κρήτη, δίπλα σε αυτά των Αντώνη Κόνιαρη, Ταμίρ Μπλατ (Ισράηλ), Αμινέ Νουά (Γαλλία) και Τρίγκβι Χλίνασον (Ισλανδία).