Μια ασυνήθιστη στρατηγική επιβίωσης από τον παγετό εφαρμόζουν οι αλιγάτορες σε βάλτο της Βόρειας Καρολίνας.
Τα ερπετά επέζησαν ένα κύμα ψύχους μένοντας παγωμένα στη θέση τους κρατώντας μόνο τις μύτες τους έξω από το νερό, μέσα σε ανοίγματα στον πάγο.
Το σπάνιο θέαμα είχε καταγραφεί και τον περασμένο χειμώνα με τις εικόνες να μεταδίδονται διεθνώς.
Αυτό συνέβη πάλι φέτος στο The Swamp Park, αλλά αυτή τη φορά περισσότεροι και μεγαλύτεροι αλιγάτορες έκαναν το ίδιο, λέει ο διευθυντής του πάρκου George Howard.
Όπως αναφέρει, 18 αλιγάτορες «καταψύχθηκαν» μέσα στο βάλτο καθώς από το βράδυ της Δευτέρας και όλη την ημέρα την Τρίτη, το νερό είχε αρχίσει να παγώνει.
Όμως δεν είναι μόνο οι αλιγάτορες που πέφτουν σε λήθαργο για να αντιμετωπίσουν την παγωνιά καθώς επιστήμονες έχουν παρατηρήσει τη συμπεριφορά και σε άλλα ψυχρόαιμα όπως οι χελώνες.
Οι αλιγάτορες μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματος τους σε όλες τις καιρικές συνθήκες, δήλωσαν οι αξιωματούχοι του πάρκου και ουσιαστικά μπορούν να παραμείνουν παγωμένοι στη θέση τους μέχρι να λιώσει ο πάγος.
Πέρυσι ήταν η πρώτη φορά που παρατηρήθηκε τέτοια συμπεριφορά στο πάρκο με κάποιους ειδικούς να λένε πως η προσαρμογή αυτή διαψεύδει τη μακροχρόνια πεποίθηση ότι οι αλιγάτορες δεν μεταναστεύσουν στο βορρά εξαιτίας των χαμηλών θερμοκρασιών. Το πάρκο βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Shallotte, στη βόρεια Καρολίνα.
Ο υπεύθυνος του πάρκου λέει ότι οι αλιγάτορες διαισθάνονται όταν το νερό βρίσκεται λίγο πριν το σημείο ψύξης και ανταποκρίνονται με το να βγάζουν τη μύτη τους πάνω από την επιφάνεια ακριβώς τη στιγμή που πρέπει.
Μόλις παγώσουν, ο οργανισμός τους εισέρχεται σε μια κατάσταση παρόμοια με τη χειμερία νάρκη έως ότου το νερό ξεπαγώσει.
Οι αλιγάτορες που έκαναν το ίδιο πέρυσι, μερικές μέρες αργότερα ήταν και πάλι ζωντανοί και υγιείς.