Ο Ίαν ΜακΚέλεν είχε μιλήσει ανοικτά για την σεξουαλικότητά του στη διάρκεια μιας συνέντευξης στο ραδιόφωνο του BBC το 1988 όταν ήταν 48 ετών και για να γιορτάσει τις τρεις δεκαετίες από τότε που «η ζωή άρχισε να αποκτά νόημα», δημοσίευσε στο Twitter ένα συγκινητικό μήνυμα.
«Ποτέ δεν γνώρισα γκέι άνθρωπο που να μετάνιωσε επειδή έκανε coming out- συμπεριλαμβανομένου εμού. Η ζωή, επιτέλους, αρχίζει να αποκτά νόημα όταν είσαι ανοιχτός και ειλικρινής. Σήμερα είναι η 30η επέτειος της ραδιοφωνικής συνομιλίας μου στο BBC οπού δήλωσα δημοσίως ότι είμαι ομοφυλόφιλος. Επομένως σήμερα γιορτάζω!», έγραψε ο 78χρονος ηθοποιός.
Οι θαυμαστές τους αμέσως εξέφρασαν τον ενθουσιασμό και την στήριξή τους στον πρωταγωνιστής του «Lord of the Rings», που εδώ και χρόνια αγωνίζεται ενεργά υπέρ των δικαιωμάτων της κοινότητας LGBT, και πολλοί παραδέχθηκαν πως η στάση ζωής του τους έδωσε έμπνευση να κάνουν το ίδιο.
Αν και είναι ένας από τους διασημότερους Βρετανούς ηθοποιούς, ο Ίαν ΜακΚέλεν υποστηρίζει πως εξακολουθεί να δέχεται ομοφοβικές επιθέσεις αλλά τονίζει πως δεν τον ενοχλεί, καθώς όπως λέει γνωρίζει πολύ καλά πως είναι «macho» επειδή προτιμά την συντροφιά άλλων αντρών.
Στο παρελθόν έχει δηλώσει χαρακτηριστικά: «Πιστεύω πως οι γκέι άντρες είναι πιο αρρενωποί από τους στρέιτ. Επειδή, μαντέψτε- αγαπούν άλλους άντρες! Οπότε όταν όσοι κάνουν bullying σας λένε, "Αδερφή!", εσείς να λέτε, "Ακριβώς, είμαι με τα αγόρια"».