To πλήθος που είχε συγκεντρωθεί συγκεντρωθεί στις τοξωτές γέφυρες που διασχίζουν το αγαπημένο στέκι του Παρισιού, το Canal Saint-Martin, παρατηρούσε με θαυμασμό και περιέργεια τα ευρήματα που αποκαλύπτονταν κάτω από τους τόνους λάσπης.
Το κανάλι Saint-Martin του Παρισιού, το οποίο ολοκληρώθηκε το 1825, αποστραγγίστηκε για να καθαριστεί, κάτι που γίνεται μια φορά κάθε 15 χρόνια και όπως ήταν φυσικό στην επιφάνεια βγήκαν όλα τα χαμένα αντικείμενα που κατέληξαν στο βυθό του.
Τη Δευτέρα, οι εργάτες άρχισαν σιγά-σιγά να αδειάζουν τα 90.000 κυβικά μέτρα νερού στον ποταμό Σηκουάνα σε μια επιχείρηση καθαρισμού με κόστος που ξεπερνά τα 9 εκατομμύρια, η οποία θα ολοκληρωθεί σε περίπου τρεις μήνες. Την τελευταία φορά είχαν απομακρυνθεί σχεδόν 55 τόνοι σκουπιδιών μεταξύ των οποίων ήταν και ένα αυτοκίνητο.
Ένα από τα πρώτα ευρήματα σήμερα είναι ένα όπλο και ήδη στην επιχείρηση εμπλέκεται πλέον και η αστυνομία. Το πρώτο πράγμα που έγινε ήταν να απομακρυνθούν όλα τα ψάρια και να μεταφερθούν σε δεξαμενές για όσο διάστημα διαρκέσει ο καθαρισμός. Η πρώτη εικόνα είναι αποκαρδιωτική καθώς αποκαλύπτεται πως το κανάλι έχει μετατραπεί σε έναν τεράστιο σκουπιδοτενεκέ που οι Γάλλοι χρησιμοποιούν για να ξεφορτωθούν.
Αν και αρκετά αντικείμενα ίσως έχουν καταλήξει στο νερό από απροσεξία, τα περισσότερα είναι απλά πράγματα που ήθελαν κάπως να ξεφορτωθούν. Μέχρι τώρα έχουν βρεθεί δεκάδες μηχανές και δίκυκλα, ποδήλατα, καρότσια σούπερ μάρκετ, καρέκλες και μικροέπιπλα, βαλίτσες, παιδικά καθίσματα, πυροσβεστήρες, ομπρέλες, χαλιά και πινακίδες σήμανσης δρόμων. Αυτά είναι τα ογκώδη ευρήματα, καθώς τα χιλιάδες άλλα μικροαντικείμενα όπως κουτάκια αναψυκτικών και πλαστικά σκουπίδια απλά δεν μπορούν να ξεχωρίσουν μέσα στη λάσπη. Οι αρχές πιστεύουν πως οι Γάλλοι που θα παρακολουθήσουν την επιχείρηση του καθαρισμού και θα δουν τι έρχεται στην επιφάνεια ίσως παραδειγματιστούν και γίνουν λίγο πιο ευσυνείδητοι.
