Οι 30οι Ολυμπιακοί Αγώνες της σύγχρονης ιστορίας άνοιξαν την αυλαία τους στο Ολυμπιακό στάδιο του Λονδίνου με την καθιερωμένη τελετή έναρξης. Η τελετή με τον τίτλο "Τα Νησιά των Θαυμάτων" την οποία επιμελήθηκε ο βραβευμένος με Όσκαρ Βρετανός σκηνοθέτης Ντάνι Μπόιλ, ήταν μια 3ωρη αναδρομή στη βρετανική ιστορία και είχε την απαραίτητη δόση της κυρίαρχης παγκοσμίως ποπ κουλτούρας της. Το θέαμα για το οποίο επιστρατεύθηκε σύσσωμη η βαριά βιομηχανία της βρετανικής showbiz (Ντάνι Μπόιλ, Ρόουαν Άτκινσον, Ντέιβιντ Μπέκαμ, «Τζέιμς Μπόντ»... Nτάνιελ Κρεγκ, Χάρι Πότερ και Κένεθ Μπράνα), παρακολούθησαν περισσότεροι από 4 δισεκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο.