Ο Πάπας Φραγκίσκος ανακοίνωσε, βήχοντας, ότι ένα κρυολόγημα τον αναγκάζει να αλλάξει το πρόγραμμά του.
Ο ποντίφικας έκανε την ανακοίνωση απευθυνόμενος στους χιλιάδες πιστούς, στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Αυτή ήταν η πρώτη δημόσια εμφάνισή του από την περασμένη Τετάρτη, όταν εθεάθη να βήχει και να φτερνίζεται.
Ο Πάπας Φραγκίσκος ανακοίνωσε ότι δεν θα αποσυρθεί για μία εβδομάδα στα νότια της Ρώμης, με κορυφαίους αξιωματούχους του Βατικανού, για τη Σαρακοστή. «Δυστυχώς, ένα κρυολόγημα θα με αναγκάσει να μην συμμετάσχω φέτος», είπε, βήχοντας αρκετές φορές. Ο ποντίφικας αρρώστησε σε μια περίοδο που η Ιταλία είναι αντιμέτωπη με την έξαρση του νέου κοροναϊού, καθώς τα επιβεβαιωμένα κρούσματα έχουν ξεπεράσει τα 1.100.
Πάντως, ο Ματέο Μπρούνι, εκπρόσωπος του Πάπα, διέψευσε τις φήμες ότι ο ποντίφικας αντιμετωπίζει κάτι σοβαρότερο από ένα απλό κρυολόγημα. Αυτή την εβδομάδα, εξαιτίας της ασθένειάς του, ο 83χρονος αναγκάστηκε να ακυρώσει αρκετές επίσημες υποχρεώσεις, κάτι που δεν έχει ξανακάνει. Πάντως, σύμφωνα με τον εκπρόσωπό του, συνεχίζει να εργάζεται από την κατοικία του και κάνει κατ' ιδίαν συναντήσεις.