Το Βατικανό φέρεται να μην δέχεται τον διορισμό του νέου πρέσβη της Γαλλίας στην Αγία Έδρα, Λοράν Στεφανίνι, επειδή είναι ομοφυλόφιλος, σύμφωνα με γαλλικά μέσα, γεγονός που θέτει υπό αμφισβήτηση τη φήμη του Πάπα Φραγκίσκου για μία πιο φιλελεύθερη στάση, σε σχέση με τους προκατόχους του, στο θέμα των ομοφυλόφιλων.
Ο Στεφανινί, ο οποίος ήταν από το 2010 επικεφαλής του διπλωματικού πρωτοκόλλου στο γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών, είχε επιλεγεί από τις αρχές Ιανουαρίου για τη θέση, ενώ η θητεία του απερχόμενου πρέσβη έληξε την 1η Μαρτίου.
Επισήμως, δεν έχει υπάρχει άρνηση του Βατικανού αλλά μία παρατεταμένη σιωπή. Συνήθως, ο νέος πρέσβης γίνεται επισήμως αποδεκτός από το Βατικανό εντός ενάμισι μήνα από την επιλογή του, και η «απουσία απάντησης» στη συγκεκριμένη περίπτωση ερμηνεύεται ως άρνηση.
Το ζήτημα της ομοφυλοφιλίας φαίνεται πως παραμένει ταμπού για το Βατικανό, παρά τις πιο φιλελεύθερες δηλώσεις του Πάπα Φραγκίσκου. «Αν κάποιος είναι ομοφυλόφιλος και αναζητεί τον Θεό με καλή προαίρεση, ποιος είμαι εγώ για να το κρίνω;» είχε πει χαρακτηριστικά πριν από δύο χρόνια.