Η Reel Art Press, ένας μικρός νέος εκδοτικός οίκος με έδρα το Λονδίνο (ιδρύθηκε μόλις το 2010), που επιμελείται και εκδίδει καλλιτεχνικά και φωτογραφικά βιβλία υψηλής ποιότητας, έχει ως στόχο της την έκδοση σπάνιου και αδημοσίευτου υλικού, όπως το φωτογραφικό λεύκωμα «LGBT: San Francisco» με φωτογραφίες του Ντάνιελ Νικολέτα, το οποίο κυκλοφορεί τον Ιούλιο του 2017.
Πρόκειται για ένα πορτφόλιο ιστορικών σήμερα φωτογραφιών από τα μακρινά 70s, που απεικονίζουν την ελπίδα και την αισιοδοξία μιας γενιάς ΛΟΑΤΚΙ η οποία, ενώ δεν είχε μεγαλώσει ή γαλουχηθεί σε συνθήκες ευφορίας, ελευθερίας, ανάτασης και αγωνιστικών διεκδικήσεων, θα έγραφε Ιστορία, καλλιεργώντας ανάλογο κλίμα.
Ήταν μια εποχή που το Σαν Φρανσίσκο αποτελούσε διεθνώς τη Μέκκα των γκέι, όπου ζούσε μία από τις πιο πολυπληθείς, με έντονο παλμό και ανοικτά γκέι κοινότητες, απολαμβάνοντας ελευθερίες και δικαιώματα που δεν υπήρχαν πουθενά αλλού εκείνα τα χρόνια. Όλα αυτά λίγο πριν από τη δολοφονία του πρώτου δηλωμένου γκέι πολιτικού, του εκλεγμένου δημοτικού συμβούλου Χάρβεϊ Μιλκ, και ελάχιστα χρόνια πριν από τον ερχομό της λαίλαπας του AIDS. Το λεύκωμα είναι η καταγραφή της ιδιωτικής ζωής ανθρώπων που με τον τρόπο τους άλλαζαν τον κόσμο – drag queens, λεσβίες, διεμφυλικοί.
Οι εμβληματικές φωτογραφίες του Μιλκ από εκείνη την εποχή καταδεικνύουν έναν χαρισματικό άνθρωπο και ένθερμο αγωνιστή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που έδωσε μεγάλες ελπίδες στους γκέι.
Ο φωτογράφος Ντάνιελ Νικολέττα, ο οποίος τα τελευταία 40 χρόνια έχει απαθανατίσει όλες τις διαδηλώσεις του ΛΟΑΤΚΙ κινήματος της Αμερικής, το 1975 ήταν μόλις 20 χρονών. Τότε άρχισε να δουλεύει ως υπάλληλος στο κατάστημα φωτογραφικών ειδών του Χάρβεϊ Μιλκ στην περίφημη οδό Κάστρο, γύρω από την οποία απλωνόταν η γειτονιά των γκέι. Οι εμβληματικές φωτογραφίες του Μιλκ από εκείνη την εποχή καταδεικνύουν έναν χαρισματικό άνθρωπο και ένθερμο αγωνιστή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που έδωσε μεγάλες ελπίδες στους γκέι, για τους οποίους η ορατότητα εκείνη την εποχή σήμαινε απόλυτη απόρριψη και εχθρότητα.
Ο Μιλκ δολοφονήθηκε μέσα στο γραφείο του, στο δημαρχείο του Σαν Φρανσίσκο το 1978, μόλις έναν χρόνο μετά την εκλογή του. Ο Νικολέττα, όλα αυτά τα χρόνια, παρέμεινε πιστός στον ρόλο που η ζωή τού ανέθεσε ως καταγραφέα των ΛΟΑΤΚΙ διεκδικήσεων σε όλες τους τις εκφάνσεις. Απαθανάτιζε και αρχειοθετούσε μέσα από τη δουλειά του την ιστορία του κινήματος και της κοινότητας όπως εξελίχθηκε τις δεκαετίες που ακολούθησαν, πολιτικά, ακτιβιστικά, ερωτικά, αισθητικά – η ζωή και οι καιροί όπως τους βίωνε ο ίδιος εν είδει συλλογικής μνήμης.
Η εξαιρετική έκδοση των φωτογραφιών του αποτυπώνει μοναδικά το χάος και την αναμπουμπούλα των δρόμων του Σαν Φρανσίσκο εκείνη την καθοριστική στιγμή στην Ιστορία, τον ενθουσιασμό και την ένταση της εναλλακτικής σκηνής, τις λαμπερές drag queens, τις διαδηλώσεις για το AIDS, τη γενναιότητα όλων αυτών των διεκδικήσεων. Το 2008 συμμετείχε ως ηθοποιός, σύμβουλος και φωτογράφος στην ταινία «Μιλκ» του Γκας Βαν Σαντ, απ' όπου προέκυψε συγκλονιστικό υλικό και μέρος του εμφανίζεται στο βιβλίο.
Ο Νικολέττα εξακολουθεί να αναβιώνει την κληρονομιά του Μιλκ, υπηρετώντας τα πολιτικά δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ και οτιδήποτε συνδέεται με την έρευνα σχετικά με τον χαρισματικό ακτιβιστή. Άλλωστε, ήταν μία από τις δικές του φωτογραφίες αυτή που επιλέχτηκε το 2014 να γίνει γραμματόσημο στη σειρά «Harvey Milk Forever» των Αμερικανικών Ταχυδρομείων.
Ο σκηνοθέτης Chuck Mobley, λέει στον πρόλογο του βιβλίου: «Η αξία του Νικολέττα έγκειται στην αλάθητη καταγραφή του ΛΟΑΤΚΙ κινήματος κατά τη διάρκεια του 20ού αι. στην Αμερική, διαμορφώνοντας το ανεκτίμητο χρονικό μιας συγκεκριμένης εποχής, ενός συγκεκριμένου τόπου και κυρίως των ανθρώπων που τη δημιούργησαν»
Στην εισαγωγή του βιβλίου συμμετέχει με κείμενό του ο σκηνοθέτης Γκας Βαν Σαντ.
Μπορείτε να προπαραγγείλετε το βιβλίο εδώ