Ο Μάρτιν Λάνταου, σταρ της τηλεοπτικής σειράς της δεκαετίας του '60 "Mission: Impossible", απεβίωσε το Σάββατο σε ηλικία 89 ετών, ανακοίνωσε χθες ο εκπρόσωπός του.
Ο Λαντάου πέθανε στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA) από ξαφνικές επιπλοκές κατά τη διάρκεια μιας σύντομης παραμονής του στο νοσοκομείο για ασθένεια που δεν κατονόμασε ο εκπρόσωπός του Ντικ Γκάτμαν.
Ο ηθοποιός επέστρεψε στον κινηματογράφο και τις ταινίες μεγάλου μήκους αργά στην καριέρα του το 1994 με την ταινία του Τιμ Μπάρτον "Ed Wood," όπου υποδυόταν τον σταρ ταινιών τρόμου Μπέλα Λουγκόσι, ρόλος για τον οποίο του απονεμήθηκε το Όσκαρ δεύτερου ανδρικού ρόλου.
Ο Λαντάου είχε προταθεί για βραβείο Όσκαρ άλλες δύο φορές, για την ηθοποιία του στο "Tucker" του Φράνσις Κόπολα και το "Crimes and Misdemeanors" του Γούντι Άλεν.
Ο Λαντάου ξεκίνησε την καλλιτεχνική καριέρα του από την ηλικία των 17 μόλις ετών ως εικονογράφος καρτούν (αλλά και κόμικς) για λογαριασμό της εφημερίδας Daily News της Ν. Υόρκης.
Εργάσθηκε εκεί για 5 έτη, συμμετέχοντας στην παρουσίαση δημοφιλών χαρακτήρων σειρών, όπως "Pitching Horseshoes", "The Gumps" κ.ά. Ωστόσο, καθώς η μεγαλύτερη φιλοδοξία του ήταν η ηθοποιία, σύντομα στράφηκε σε αυτήν. Πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στο θέατρο με το έργο Detective Story στο Peaks Island Playhouse του Maine. Την ίδια χρονιά συμμετείχε και στην παράσταση First Love.
Το 1955 ο Λαντάου ήταν ένας από τους δύο μόλις ηθοποιούς (ο άλλος ήταν ο Στιβ Μακ Κουήν) που επιλέχθηκαν μεταξύ 2.000 συναδέλφων τους σε ακρόαση από το στούντιο του Lee Strasberg. Ο Λαντάου ήταν φίλος του Τζέιμς Ντιν και αργότερα ο Κουήν του εκμυστηρεύτηκε πως – καθώς γνωρίζονταν κι εκείνος με το Ντιν – είχε γνωρίσει και το Λαντάου, όταν τυχαία τον είχε δει να υποδύεται τον μοτοσικλετιστή σε ένα γκαράζ της Ν. Υόρκης, όπου εργαζόταν ως μηχανικός. Ο Λαντάου πρωτοεμφανίσθηκε στο Μπρόντγουεϊ με το έργο Middle of the Night και στο σινεμά με την ταινία Pork Chop Hill (1959).
Εντύπωση προκάλεσε η ερμηνεία του στο κλασικό Θρίλερ του Άλφρεντ Χίτσκοκ North by Northwest (1959). Το 1966 ήταν πρώτη επιλογή για το ρόλο του εμβληματικού Mr Spock στη σειρά "Star Trek" αλλά τελικά επιλέχθηκε ο Λέοναρντ Νίμοϊ, που συμπτωματικά, λίγο μετά αντικατέστησε το Λαντάου στη σειρά Mission: Impossible. Από το 1957 ο Λαντάου είχε νυμφευτεί την (επίσης ηθοποιό) Μπάρμπαρα Μπέιν, με την οποία αποτέλεσε το βασικό πρωταγωνιστικό δίδυμο στη δημοφιλή σειρά επιστημονικής φαντασίας Διάστημα 1999 (1975 - 1977) για λογαριασμό της αγγλικής τηλεόρασης, όταν εκείνος υποδυόταν τον κυβερνήτη της «Σεληνόβασης Άλφα» John Koenig και εκείνη τη σύντροφό του, δόκτορα Helena Russell. Ο Λαντάου αναγνωρίζεται ως ένας από τους σημαντικότερους Αμερικανούς πρωταγωνιστές. Κέρδισε μάλιστα το δικό του «αστέρι» στη λεωφόρο των διασημοτήτων του Χόλιγουντ. Έχει αποκτήσει 2 παιδιά από το γάμο του, ο οποίος τερματίσθηκε μετά από 46 χρόνια, το 2003.