Τις τελευταίες δεκαετίες, ο Τζεφ Κουνς έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών αγωγών για κατηγορίες λογοκλοπής, οι οποίες έχουν συχνά καταλήξει με τον καλλιτέχνη να πληρώνει αποζημιώσεις.
Τώρα, έπειτα από μια έφεση, ο Κουνς θεωρείται υπεύθυνος για λογοκλοπή μιας εικόνας από το έργο άλλου καλλιτέχνη. Ένα δικαστήριο στο Παρίσι αποφάσισε την περασμένη εβδομάδα ότι το γλυπτό Naked του 1988 αντέγραψε μια εικόνα που τραβήχτηκε από μια φωτογραφία δύο γυμνών παιδιών του Jean-François Bauret. Σύμφωνα με το γαλλικό πρακτορείο, η απόφαση υποστηρίζει μια άλλη που εκδόθηκε από ένα γαλλικό δικαστήριο το 2017. Ο Κουνς και το κέντρο Pompidou είχαν προηγουμένως υποστηρίξει ότι τέτοιες περιπτώσεις καλλιτεχνικής οικειοποίησης είναι πλέον κοινές.
Μέσα από την πρόσφατη απόφαση, το στούντιο του Κουνς και το Pompidou στο Παρίσι, όπου το έργο επρόκειτο να εμφανιστεί σε μια αναδρομική έκθεση που ξεκίνησε το 2014, καλούνται να πληρώσουν 20.000 ευρώ στην οικογένεια του φωτογράφου και ο καλλιτέχνης επιπλέον 4.000 ευρώ για αναπαραγωγή της εικόνας του γλυπτού στην ιστοσελίδα του. Η Stephanie Legrand, δικηγόρος της οικογένειας Bauret, δήλωσε στο AFP ότι «η συνέχιση της χρήσης της εικόνας στη Γαλλία απαγορεύεται από το δικαστήριο, γεγονός που αποτελεί μεγάλη επιτυχία για τους πελάτες μου».
Το Naked είναι από τη συλλογή Banality του Κουνς - από το πιο χαρακτηριστικά έργα του καλλιτέχνη - παρουσιάστηκε στην αναδρομική έκθεση του, στο μουσείο Whitney, το 2014, αλλά όχι και στο Pompidou αφού σύμφωνα με το γαλλικό μουσείο, το έκθεμα είχε υποστεί ζημιά κατά τη μεταφορά του.
Αξίζει να σημειωθεί πως το Naked δεν είναι το μόνο έργο που θεωρείται προϊόν λογοκλοπής, καθώς έχουν γίνει ακόμα τέσσερις αγωγές για κομμάτια του Banality. Σε τρεις από αυτές τις περιπτώσεις ο Κουνς υποχρεώθηκε να αποζημιώσει τους καλλιτέχνες και στην τέταρτη περίπτωση οι δύο πλευρές κατέληξαν σε εξωδικαστικό συμβιβασμός.
Το 2018, δικαστήριο δικαίωσε και την εταιρεία ρούχων Naf Naf που κατηγορούσε τον καλλιτέχνη για αντιγραφή μιας διαφήμισής της σε ένα από τα γλυπτά του. Το στούντιο του Κουνς είναι αντιμέτωπο και με μία ακόμα νομική διαμάχη απέναντι στον Steven A. Tananbaum, που κατηγορεί τον Κουνς και την γκαλερί Gagosian ότι δεν του παρέδωσαν ποτέ τρία έργα που είχε παραγγείλει και ξεκινήσει να αποπληρώνει.