Στα μέσα του περασμένου Οκτωβρίου, η 46χρονη ηθοποιός αποκάλυψε μέσω του λογαριασμού της στο Instagram ότι πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκας. «Η μνήμη μου είναι θολή και η αριστερή μου πλευρά ζητά οδηγίες από ένα σπασμένο GPS» είχε γράψει περιγράφοντας την κατάστασή της. «Θέλω να παίξω ξανά με το γιο μου, θέλω να περπατήσω στο δρόμο».
Μερικούς μήνες αργότερα, κατάφερε να συγκινήσει και πάλι το κοινό, με την αγέρωχη εμφάνισή της με μπαστούνι στο πάρτι του Vanity Fair μετά τα Όσκαρ. Λίγες μέρες πριν, είχε μιλήσει και φωτογραφηθεί για το περιοδικό.
«Ο σκοπός εκείνης της ανάρτησης δεν ήταν να κάνω κάποια βαρυσήμαντη ανακοίνωση μιας δραματικής διάγνωσης» λέει σήμερα. Ειλικρινά – αφελώς ίσως – δεν μου είχε περάσει από το μυαλό ότι θα το τσιμπούσαν αμέσως τα ειδησεογραφικά μέσα. «Ξαφνικά, μετά απ' αυτό επανασυνδέθηκα με πολλά άτομα που νόμιζαν ότι θα τα τινάξω σύντομα», λέει με έντονη δόση μαύρου χιούμορ.
Από τότε έχει περάσει έναν Γολγοθά. Η κακή αντίδραση του οργανισμού της σε θεραπεία υψηλών δόσεων γλυκοκορτικοειδών , της έχει αφήσει έντονα κινητικά προβλήματα αναγκάζοντάς τη να χρησιμοποιεί μπαστούνι, ενώ πλέον μιλά με ένα τρέμουλο στη φωνή που θυμίζει «την Κάθριν Χέμπορν στη 'Χρυσή Λίμνη'», όπως λέει η ίδια χαριτολογώντας.
Η όρασή της επίσης έχει περιοριστεί ενώ το να ντυθεί «είναι ένας εφιάλτης». Το σώμα της αναδύει περίεργους ήχους – γογγυσμούς, κραυγές. Επειδή δεν μπορεί να σηκώσει τα χέρια της για να χτενιστεί, υιοθέτησε πρόσφατα ένα κοντοκουρεμένο "bob" στυλ με ξανθό βάψιμο.
Μοιάζει και ακούγεται πια τόσο διαφορετική ώστε ο επτάχρονος γιος της, ο Άρθουρ, κουλουριάζεται διαρκώς πλάι της. «Θέλει να βρίσκεται πιο κοντά στο σώμα μου, και καταλαβαίνω ότι θέλει επίσης να σιγουρευτεί ότι είμαι ακόμα το ίδιο άτομο. Κάναμε τόσα αθλητικά πράγματα μαζί. Τώρα σωριάζομαι διαρκώς μπροστά του».
Κάποιες μέρες είναι πολύ δύσκολες. Η Σέλμα Μπλερ όμως μπορεί να δει και την θετική πλευρά: «Έχω κατακτήσει πλέον μια ταπεινοφροσύνη πια και μια χαρά, έστω και καταβεβλημένη χαρά».
Δηλώνει επίσης ότι τα κίνητρά της για την πλήρη δημοσιοποίηση της κατάστασής της είναι πολλαπλά. Καταρχάς, θέλει να εμποδίσει άλλες γυναίκες να κάνουν τα ίδια λάθη που έκανε εκείνη σχετικά με την θεραπευτική αγωγή. «Με τον προηγούμενο γιατρό, παρίστανα τη γενναία, επειδή ήταν άντρας. Το παίρναμε στην πλάκα. Ήθελα να πιστεύει ότι πάω καλά, παρότι του έλεγα εν τέλει ότι 'έχω φτάσει στα όρια της κόπωσης, δεν μπορώ να κρατηθώ ξύπνια'. Μακάρι να με είχε πάρει σοβαρά. Έχω νιώσει πολλή ντροπή στη ζωή μου παλιότερα λόγω της ανώριμης συμπεριφοράς μου και της εξάρτησής μου από το αλκοόλ, ώστε ως μητέρα ήθελα να αποδείξω ότι είμαι γενναία και δυνατή. Λάθος».
Η Σέλμα Μπλερ, η οποία βρέθηκε στο εξώφυλλο του Time ως «πρόσωπο της χρονιάς του 2017» μαζί με τις υπόλοιπες ηθοποιούς του Χόλιγουντ που κατήγγειλαν σεξουαλική κακοποίηση (στην περίπτωσή της εναντίον του σκηνοθέτη Τζέιμς Τόμπακ) σπάζοντας τη σιωπή για το ζήτημα, λέει ότι δεν περίμενε ότι η ειλικρίνειά της για την ανίατη πάθησή της θα συναντούσε τέτοια ανταπόκριση:
«Όταν διαβάζω σχόλια στο Instagram από ανθρώπους που υποφέρουν από σκλήρυνση κατά πλάκας ή από κάποια άλλη εκφυλιστική ασθένεια, σκέφτομαι πόσο μεγάλη ανάγκη υπάρχει για καταγραφή της πορείας της νόσου από κάποιον αναγνωρίσιμο στο κοινό».
Καθώς δυσκολεύεται να κοιμηθεί τελευταία, προσπαθεί να απαντήσει σε όσο πιο πολλούς μπορεί από τους ανθρώπους που σχολιάζουν τις αναρτήσεις της. «Με νοιάζουν αυτοί οι άνθρωποι, πραγματικά. Μια ηθοποιός που θαυμάζω είχε πει πρόσφατα ότι το Instagram θα μπορούσε να έχει εξελιχθεί σε ένα μεγάλο πείραμα για την ανθρώπινη κατάσταση, αντ' αυτού όμως είναι ένας τεράστιος επιμελημένος ναρκισσισμός. Εντάξει, σίγουρα υπάρχει κι αυτό, για μένα όμως η εμπειρία μοιάζει πραγματικά με μια εξερεύνηση της ανθρώπινης κατάστασης».
«Δεν υπάρχει καμιά τραγωδία για μένα» καταλήγει στη συνέντευξή της στο Vanity Fair. «Είμαι καλά και αν μπορέσω να βοηθήσω κάποιον που υποφέρει από τέτοια ασθένεια να νιώσει πιο άνετα στο πετσί του, έχω καταφέρει περισσότερα από οτιδήποτε άλλο έχω κάνει στη ζωή μου».