Η Σιμόν Ντε Μποβουάρ το 1959 βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας της μετά την έκδοση του βιβλίου-ορόσημου της Το δεύτερο φύλο (1949), μια φεμινιστική ανάλυση της γυναικείας ύπαρξης και της καταπίεσης των γυναικών, και το βραβευμένο της μυθιστόρημα The Mandarins (1954).
Η Μποβουάρ θεωρήθηκε η μητέρα του (μετά το 1968) φεμινισμού, με φιλοσοφικά γραπτά που συνδέθηκαν, αν και ήταν ανεξάρτητα, με τον Σαρτριανό υπαρξισμό.
Θα πρέπει να τονιστεί πως η ντε Μποβουάρ ήταν αρκετά ευέλικτη ως συγγραφέας. Ήταν εξίσου ικανή ως φιλόσοφος, μυθιστοριογράφος, πολιτική θεωρητικός, δοκιμιογράφος, καθώς και ως βιογράφος.
Στην συνέντευξη του βίντεο που προβλήθηκε στην καναδική τηλεόραση το 1959 η Μποβουάρ παραθέτει τις απόψεις της σχετικά με τον συσχετισμό της φιλοσοφίας και του πολιτικού ακτιβισμού και την κατάσταση των γυναικών σε όλο τον κόσμο.