Την στιγμή που στον Δυτικό κόσμο τα ποσοστά των καπνιστών μειώνονται συνεχώς, στη Δημοκρατία της Ινδονησίας πάνω από το 60% του ανδρικού πληθυσμού καπνίζει συστηματικά. Η φωτογράφος Michelle Siu ταξίδεψε έως εκεί με αφορμή αυτό το ανησυχητικό στατιστικό στοιχείο, θέλοντας να τεκμηριώσει τα νούμερα.
Το κάπνισμα είναι βαθιά ριζωμένο στην κουλτούρα της Ινδονησίας, όπου μικρά παιδιά ανάβουν το πρώτο τους τσιγάρο από την ηλικία των τεσσάρων, λέει η Siu στο TIME. "Η κατανάλωση καπνού στην Ινδονησία είναι ένα σύνθετο ζήτημα, καθώς είναι συνυφασμένη με τη χώρα πολιτισμικά, πολιτικά και οικονομικά. Κάθε δέκα βήματα θα συναντήσετε μια διαφήμιση καπνού ή κάποιον που καπνίζει."
Η οικονομία της Ινδονησίας εξαρτάται από τη βιομηχανία καπνού, η οποία έχει αποδειχθεί ότι είναι εξαιρετικά κερδοφόρα. Πολλοί Ινδονήσιοι κερδίζουν τα προς το ζην από την καλλιέργεια του καπνού, και είναι περιτριγυρισμένοι με τσιγάρα από νεαρή ηλικία. Οι κανονισμοί καπνίσματος στην Ινδονησία δεν τηρούνται αυστηρά και η κυβέρνηση δεν δείχνει διατεθειμένη να τους εφαρμόσει όσο η βιομηχανία είναι κερδοφόρα.
Το φωτογραφικό πρότζεκτ Marlboro Βoys, αποκαλύπτει την απώλεια της παιδικής αθωότητας και δείχνει πως τα παιδιά καπνίζουν σαν ηλικιωμένοι που έχουν περάσει δεκαετίες εισπνέοντας και εκπνέοντας καπνό. Κάποια από τα παιδιά που απαθανάτισε με το φακό της έχουν αρχίσει το κάπνισμα από τα τέσσερα και πλέον χρειάζονται δύο πακέτα την ημέρα για να καλύψουν την ανάγκη τους στον εθισμό. -Θ.Χ.