Στην Ιαπωνία, κάθε χρόνο τα Χριστούγεννα αναβιώνει ένα παράξενο, απολύτως δυτικό έθιμο: μία χορωδία, που απαρτίζεται από ανθρώπους κάθε ηλικίας τραγουδά την 9η του Μπετόβεν, γνωστότερη ως "Ωδή στη Χαρά". Το αποτέλεσμα 10.000 ανθρώπων να ερμηνεύουν αυτή την εύκολη και ταυτόχρονα περίπλοκη σύνθεση είναι εντυπωσιακό.
«Ξέρω ότι πρόκειται για ένα έθιμο που είχε ξεκινήσει μεταξύ των αιχμαλώτων πολέμου, κατά την διάρκεια του Α' Παγκόσμιου στην Τοκουσίμα», λέει ο διευθυντής της χορωδίας, Yutaka Sado. Ο ίδιος παραδέχεται πως είναι το πιο δύσκολο, αλλά και το πιο συναρπαστικό πράγμα το να κάνει πρόβες με 10.000 ανθρώπους –σε μικρότερα γκρουπ κάθε φορά, εννοείται- και κάθε Χριστούγεννα να υπογράφει αυτό το μεγαλειώδες αποτέλεσμα.
Όσο για τους κάθε λογής χορωδούς; Όπως λένε, με το να ερμηνεύουν την «9η» του Μπετόβεν κάθε Χριστούγεννα είναι ένας τρόπος να παίρνουν και να δίνουν δύναμη, να αντεπεξέρχονται στα δύσκολα, αλλά και στις ωραίες στιγμές της ζωής.