Έκλεισε αθόρυβα το ιστορικό αθηναϊκό εστιατόριο «Κεντρικόν» που για δεκαετίες αποτελούσε κλασικό σημείο συνάντησης επιφανών πολιτικών και σπουδαίων καλλιτεχνών, στην Κολοκοτρώνη, στο κέντρο της πόλης.
Η είδηση για το λουκέτο και την πώληση του εστιατορίου διαδόθηκε αστραπιαία καθώς το εστιατόριο είχε κλείσει για καλοκαίρι και τελικά δεν άνοιξε ποτέ ξανά.
Σύμφωνα μάλιστα με το ρεπορτάζ του reader.gr, ο χώρος εξαγοράστηκε από αλυσίδα με καταστήματα σε Κηφισιά, Ψυχικό, Δροσιά και Γλυφάδα και το κόνσεπτ του νέου εστιατορίου θα είναι το μαγειρευτό φαγητό.
Από το 1935
Το «Κεντρικόν» άνοιξε από τον Νίκο Νάνο, το 1935, ως μικρό καφενείο με την ονομασία «Λεύκες» στη στοά της Κολοκοτρώνη, απέναντι από το θέατρο «Κεντρικόν».
Κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο οι Γερμανοί το μετέτρεψαν σε γκαράζ αλλά μετά την Κατοχή η επιχείρηση άνοιξε εκ νέου και η γυναίκα του Νάνου άρχισε να μαγειρεύει εκεί κεφτεδάκια και άλλους μεζέδες.
Σύντομα αποτέλεσε στέκι των επώνυμων της εποχής, από πολιτικούς μέχρι ποδοσφαιριστές.
Το 1963 η κόρη του αρχικού ιδιοκτήτη παντρεύεται τον Δημήτρη Κουτουζή, σερβιτόρο του King George, που ανέλαβε το καφενείο.
Το 1965 ο Κουτουζής μετατρέπει τον χώρο σε μικρό εστιατόριο που ζει στιγμές δόξας καθώς η Αθήνα γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής προορισμός.
Ο Πάνος Γεραμάνης γράφει σε άρθρο του το 1998: «Η πελατεία από τα πρώτα χρόνια ήταν καλλιτέχνες και, γενικά, πνευματικοί άνθρωποι. Δίπλα στο θέατρο ήταν η δισκογραφική RCA-Victor του Γιώργου Ορφανίδη. Για μια πενταετία (1962-1967) ο χώρος αυτός γνώρισε μεγάλες δόξες γιατί εκεί η Αθήνα έζησε έντονα καλλιτεχνικά γεγονότα, όπως τις πρώτες συναυλίες του Θεοδωράκη και του Χατζιδάκι. Πριν από τις πρόβες και τις παραστάσεις, καλλιτέχνες του τραγουδιού, του θεάτρου, του κινηματογράφου, ο Χορν, η Κοντού, ο Μπιθικώτσης, ο Καζαντζίδης, η Μαρινέλλα, ο Χιώτης, η Μαίρη Λίντα, η Ντόρα Γιαννακοπούλου, σύχναζαν στο μικρό Κεντρικόν».
Το 1971 το Κεντρικόν μετακόμισε απέναντι από τη θέση που βρισκόταν μέχρι τότε.
«Έχουμε ζήσει αλησμόνητες στιγμές στο Κεντρικόν, που για χρόνια ολόκληρα είναι στέκι του λαϊκού πολιτισμού, έλεγε ο Λευτέρης Παπαπδόπουλος που για δεκαετίες καθόταν σε ένα τραπεζάκι στο πατάρι του ρεστοράν και κεντούσε με τη σκέψη του», θυμάται ο Γεραμάνης.
Με τη μεταπολίτευση το Κεντρικόν έγινε το μόνιμο στέκι διανοούμενων, δημοσιογράφων και πολιτικών. Πολλοί δημοσιογράφοι των Νέων και του Βήματος περπατούσαν απο τη Χρήστου Λαδά για να γευματίσουν εκεί.
Λέγεται πως ο Ανδρέας Παπανδρέου συνήθιζε να μπαίνει κατευθείαν στην κουζίνα λέγοντας στους μάγειρες: «από εδώ θα φάμε, εδώ είναι η παραγωγή». Η Μελίνα Μερκούρη και άλλοι βουλευτές του ΠΑΣΟΚ επίσης έτρωγαν συχνά στο Κεντρικόν.
Ο Αντώνης Σαμαράκης κερνούσε, μερικές φορές, όλους τους θαμώνες.
Το μενού μετρούσε 150 διαφορετικά πιάτα: από μπιτόκ αλά ρους, μέχρι κανελόνια αλά Τοσκάνα και σαρδέλες Πορτογαλίας.
Όταν ο Κάρολος Κουν αρρώστησε το εστιατόριο τάιζε τον σκύλο του, που είχε μείνει μόνος του στο σπίτι στον Λυκαβηττό.
Τα τελευταία 20 χρόνια
Το 1998 το εστιατόριο αναλαμβάνει ο γιος του Δημήτρη Κουτουζή που διατήρησε την παράδοση του παππού.
Οι πελάτες του παρέμειναν πιστοί. Στον Μίκη Θεοδωράκη έστελναν το φαγητό στο σπίτι του ενώ στα τραπέζια του κάθονταν πλέον καλλιτέχνες όπως ο Γιάννης Μπέζος, ο Ακύλλας Καραζήσης, ο Γιώργος Κοτανίδης.
Όμως το 2015, οι συνέπειες της παρατεταμένης οικονομικής κρίσης είχαν ήδη αρχίσει να διαφαίνονται. Ο Νίκος Κουτουζής είχε παραδεχθεί την ίδια χρονιά πως αναγκαζόταν πλέον να κάνει ρυθμίσεις πληρωμών στο ΙΚΑ και την εφορία.
«Είδα ότι το Ιντεάλ έκλεισε για το καλοκαίρι. Ξέρω ότι είναι δύσκολα τα πράγματα αλλά πραγματικά εύχομαι να τα καταφέρει (...) Ποιοι έχουμε μείνει; Μόνο εμείς και ο Φιλίππου στο Κολωνάκι κι έτσι δημιουργείται καλός ανταγωνισμός. Αλλιώς ποιον θα ανταγωνιστώ; Τα τουριστομάγαζα στην Πλάκα;», έλεγε χαρακτηριστικά λίγα χρόνια πριν πέσουν οι τίτλοι τέλους.