Φαίνεται πως στην Ιαπωνία κάθε αμαρτωλός είχε τη δική του τιμωρία. Δεν μπορείς να σκεφτείς τίποτε άλλο ξεφυλλίζοντας το καινούργιο λεύκωμα Hell in Japanese Art που μόλις κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις PIE International.
592 σελίδες νοσηρής, ευρηματικής, τρομακτικής αλλά και χιουμοριστικής φαντασίας βουδιστών μοναχών και σπουδαίων καλλιτεχνών που από τον 12ο ως τον 19ο μ. Χ αιώνα αποτύπωσαν τις πιο απίθανες τιμωρίες για την κόλαση των άλλων.
Υπάρχει μια κόλαση για όλους. Από τις πιο συνηθισμένες όπως αυτές όπου δαίμονες και δράκοι τρώνε ζωντανούς τους αμαρτωλούς αλλά και άλλες, πιο εφευρετικές, όπως αυτή που θέλει τον κολασμένο να βρίσκεται δεμένος σε πάσσαλο και να κρατά στο στόμα ένα τεράστιο ραπανάκι νταϊκόν ή να χρησιμοποιείται ως μπαγκέτα σε τεράστια τύμπανα, και βέβαια το πιο εντυπωσιακό, να τον ανοίγουν σαν ζύμη και να τον κόβουν σε κομματάκια σε ένα πιάτο νουντλς.
Ο κλέφτης στο βουδιστικό καθαρτήριο είναι καταδικασμένος να ζυγίζει καυτό σίδερο υπό την επίβλεψη μιας γριάς στρίγγλας με τρία μάτια, αυτός που μίλησε με ασέβεια θα βρεθεί σε έναν τόπο όπου οι φρουροί θα του κόβουν τη γλώσσα με τεράστια πυρωμένα ψαλίδια και αυτός που σκότωσε ένα πουλί θα βρεθεί περιτριγυρισμένος από τεράστιες φλόγες ενώ ταυτόχρονα πτηνά με καυτά ράμφη θα κόβουν κομμάτια από τη σάρκα του.
Υπάρχει μια κόλαση για όλους. Από τις πιο συνηθισμένες όπως αυτές όπου δαίμονες και δράκοι τρώνε ζωντανούς τους αμαρτωλούς αλλά και άλλες, πιο εφευρετικές, όπως αυτή που θέλει τον κολασμένο να βρίσκεται δεμένος σε πάσσαλο και να κρατά στο στόμα ένα τεράστιο ραπανάκι νταϊκόν ή να χρησιμοποιείται ως μπαγκέτα σε τεράστια τύμπανα, και βέβαια το πιο εντυπωσιακό, να τον ανοίγουν σαν ζύμη και να τον κόβουν σε κομματάκια σε ένα πιάτο νουντλς.
Αυτά είναι απλώς ένα μικρό δείγμα των πολλών, φρικιαστικών και πολύ ιδιαίτερων, εξειδικευμένων τιμωριών που περιμένουν τους αμαρτωλούς στη βουδιστική σφαίρα του καθαρτηρίου. Οι αρχαίες γραφές που τις περιγράφουν έχουν γοητεύσει τους καλλιτέχνες εδώ και πολλούς αιώνες.
Η συλλογή του τόμου επικεντρώνεται πρωτίστως σε έργα που θεωρούνται ιαπωνικοί εθνικοί θησαυροί και αποτελούν τις διαφορετικές απεικονίσεις της κόλασης από εξέχοντες καλλιτέχνες όπως οι Kazunobu Kano, Nichosai, Yoshitoshi Tsukioka και Kyosai Kawanabe. Παρουσιάζουμε ένα μικρό δείγμα τους.